Увеличение популяций медоносных пчел за счет цветов-опылителей

Исследователи из Университета Мэна работают над увеличением популяций местных и медоносных пчел, расширяя посадки полезных для опылителей цветов на ландшафтах штата. Новизна их подхода — в выборе места для исследований. Один из участков — неактивная свалка Pine Tree Landfill в Хэмпдене**,** второй — ферма G.W. Allen's Blueberry в Орланде.

Цель проекта, финансируемого Службой охраны природных ресурсов (Natural Resource Conservation Service), — определить наиболее полезные для пчел растения (однолетники, многолетние травы и кустарники) в условиях Мэна, где преобладают лесные экосистемы, не слишком благоприятные для пчел.

Проблема: Одним из факторов снижения численности пчел является недостаток цветочных ресурсов (пыльцы и нектара). Естественные места обитания пчел исчезают из-за застройки, что угрожает сельскохозяйственным культурам штата, таким как голубика.

Значение пчел:

• В Мэне урожай дикой голубики в 2014 году составил более 104 млн фунтов, принеся $250 млн.
• По данным USDA Forest Service, пчелы опыляют 80% всех цветковых растений и 75% фруктов, орехов и овощей в США.
• В мире известно около 25 000 видов пчел, в Мэне обитает более 270 местных видов.

Демонстрационные участки будут использоваться для обучения фермеров и местных жителей стратегиям поддержки пчел. Исследователи подчеркивают важность посадки не просто цветов, а цветов, безопасных для пчел (без системных инсектицидов).

Уникальность локации: Свалка, управляемая компанией Casella Waste Services, — это неиспользуемая земля. Успех проекта может привести к созданию новых садов для опылителей на других свалках компании.

Научная основа: Проект опирается на данные пятилетнего «пчелиного модуля» (2012–2017), в рамках которого на 36 участках изучалось, какие растения привлекают больше всего пчел. Собранные за два года данные о всхожести растений и предпочтениях пчел покажут, полезно ли увеличение цветочных ресурсов для популяций.

Экономический аспект: Поддержка популяций пчел обходится дешевле, чем попытки опыления без них. Посадки цветов рядом с полями могут снизить затраты фермеров на аренду медоносных пчел, которых обычно завозят в сезон.

Более широкая цель: Проект призван вовлечь не только фермеров, но и муниципалитеты, владельцев частных домов и госучреждения в создание мест обитания для пчел, чтобы увеличить их численность на уровне всего ландшафта.