Ученые озадачены продолжающимся сокращением популяции пчел
Сокращение популяции пчел в США, впервые отмеченное в 2006 году, продолжается, и это явление до сих пор ставит в тупик исследователей и пчеловодов.
Данные Министерства сельского хозяйства США показывают снижение числа пчелиных семей на 29% в 2009 году, после падения на 36% в 2008-м и на 32% в 2007-м.
Это влияет не только на производство меда, но и на сельскохозяйственные культуры стоимостью около 15 миллиардов долларов, которые зависят от опыления пчелами.
Ученые называют это явление "синдромом разрушения пчелиных семей", которое привело к исчезновению миллионов взрослых пчел и ульев и наблюдалось в других частях мира, включая Европу.
Исследователи изучали вирусы, паразитов, инсектициды, недоедание и другие факторы окружающей среды, но не смогли определить конкретную причину сокращения популяции.
Сложная зима во многих частях США, вероятно, усугубит проблему, говорит Джефф Петтис, ведущий исследователь из Исследовательской лаборатории по изучению пчел Министерства сельского хозяйства в Белтсвилле, Мэриленд.
Зимние цифры будут опубликованы в апреле. Но предварительные оценки уже указывают на потери в 30–50%, заявил Дэвид Мендес, президент Американской федерации пчеловодства.
По его словам, явление, вероятно, является результатом сочетания факторов, но возросшее использование пестицидов, по-видимому, является основной причиной.
Исследование, проведенное в 23 штатах США и Канаде и опубликованное в журнале Public Library of Science, обнаружило 121 различный пестицид в 887 образцах пчел, воска, пыльцы и других элементов ульев, что подтверждает идею о пестицидах как ключевой проблеме.
Петтис назвал обнаружение остатков пестицидов "тревожным". "Возможно, это не единственный фактор, но это способствующий фактор", — сказал он.
Лучший способ помочь пчелам, по его словам, — "пытаться ограничить разрушение среды обитания", оставляя больше естественных территорий в сельском хозяйстве и городах, чтобы медоносные пчелы могли иметь "разнообразную природную среду".
Он отметил, что проблема проистекает из расширения сельского хозяйства для питания мира. Но, уничтожая популяции пчел, это может навредить производству урожая.
"Рост населения мира в каком-то смысле является причиной сокращения числа опылителей... Потому что нам нужно производить все больше и больше пищи, чтобы накормить мир, и мы выращиваем культуры на все больших полях. Растущий мир означает выращивание большего количества пищи, и для этого нам нужны опылители. И тот факт, что мир продолжает расти, является движущей силой разрушения среды обитания".