Снижение численности медоносных пчел замедлилось, но остается критическим

Согласно федеральному исследованию, сокращение численности пчелиных семей в США немного замедлилось с прошлой осени, но загадочный комплекс заболеваний по-прежнему наносит огромный урон популяции насекомых.

Исследователи Министерства сельского хозяйства США (USDA) установили, что с сентября 2008 года по начало апреля 2009 года количество пчелиных семей сократилось на 29%. Это улучшение по сравнению с двумя предыдущими годами, когда потери составили 32% и 36%.

Численность домашних медоносных пчел неуклонно снижается с 2004 года из-за загадочного синдрома, названного учеными коллапс пчелиных семей (CCD), при котором взрослые пчелы необъяснимо покидают свой расплод. Теперь пчелы, по-видимому, страдают и от других заболеваний.

Пчелы опыляют множество фруктов и овощей, включая чернику, томаты, яблоки и миндаль.

По словам Джерри Хейса, бывшего президента Ассоциации инспекторов по пчеловодству Америки (Apiary Inspectors of America), CCD в последние годы уничтожил самые слабые колонии, а теперь выжившие семьи с большей вероятностью угрожают снос пестицидов и старые враги, такие как паразитический клещ Varroa destructor.

"Пчеловодам, с которыми я общаюсь, уже неважно, CCD это, пестициды, фунгициды или химикаты, влияющие на реакцию маток. Они в отчаянии. Если вы владелец малого бизнеса, сколько лет подряд вы сможете выдержать потери в 30%?" — говорит Хейс.

Независимо от причины, пчелы продолжают гибнуть с такими темпами, которые могут разорить некоторых пчеловодов, заявил Джефф Петтис, ведущий специалист USDA по пчелам.

Опубликованный во вторник опрос охватил 787 пчеловодов, на которых приходится 20% от примерно 2.3 миллиона коммерческих пчелиных семей в стране. Данные были собраны весной по телефону: исследователи спрашивали пчеловодов, сколько их ульев пережило осень и зиму, когда матки неактивны. Эти данные готовятся для публикации в научном журнале.