Паразиты заставляют здоровых рыб копировать рискованное поведение заражённых сородичей
Паразит Schistocephalus solidus (ленточный червь) меняет поведение заражённой трёхиглой колюшки, делая её более бесстрашной. Это повышает шансы, что рыбу съест птица (например, зимородок), что необходимо для размножения паразита в кишечнике птицы.
Учёные из Мюнстерского университета (Германия) впервые показали, что паразит косвенно влияет и на поведение здоровых рыб в стае. Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.
Ключевые результаты экспериментов
- В стаях, где заражённых рыб больше, чем здоровых, здоровая меньшинство копирует их рискованное поведение (чаще заплывает в открытую воду).
- Причина — сильный инстинкт следования за стаей, который перевешивает осторожность.
- В обратной ситуации (когда здоровых рыб больше) заражённые особи не перенимают их осторожное поведение.
Влияние в природе
Учёные предполагают, что такой косвенный эффект может влиять на популяции колюшек и птиц:
- Больше рискующих рыб → более привлекательная добыча для птиц.
- Усиление хищничества → больше паразитов попадает в птиц и размножается.
Методология
Колюшек разводили в лаборатории, часть заразили ленточным червём. Поведение групп в аквариуме наблюдали до и после имитации угрозы (макет птицы). После "угрозы" здоровые рыбы избегали верхней, опасной зоны, а заражённые быстро возвращались к корму наверху.
Жизненный цикл паразита Schistocephalus solidus
- Личинка в воде съедается веслоногим рачком.
- Рачка съедает колюшка. Червь растёт в брюшной полости рыбы, достигая до 50% веса хозяина.
- Заражённую рыбу съедает птица. В её кишечнике паразит размножается.
- Яйца с экскрементами птицы попадают в воду, и цикл повторяется.
В работе участвовали специалисты по эволюционной биологии из Мюнстерского университета, а также исследователи из Института пресноводной экологии и внутреннего рыболовства им. Лейбница, Института развития человека им. Макса Планка и Гумбольдтовского университета.