В Китае осудили 11 человек за контрабанду плавательных пузырей тотоабы на $119 млн

Китайские власти осудили 11 человек за контрабанду плавательных пузырей мексиканской рыбы тотоабы на сумму $119 млн. Это одно из крупнейших дел в стране, связанных с незаконным оборотом исчезающего вида, используемого в традиционной медицине.

Прокуратура города Цзянмэнь в провинции Гуандун сообщила, что 11 человек подозреваются в контрабанде почти 20 000 плавательных пузырей стоимостью более 800 млн юаней ($119 млн) из Мексики. Группой контрабандистов руководил Лян Вэйхуа.

Преступная деятельность длилась более трёх лет. Маршрут контрабанды проходил через ряд соседних стран, включая Камбоджу, Лаос и Вьетнам. Дело находится в стадии дальнейшего расследования.

Фон проблемы

• Мексика годами призывала Китай ужесточить борьбу с контрабандой тотоабы. Это связано с опасениями, что незаконный промысел в Калифорнийском заливе также приводит к гибели почти исчезнувшей вакиты — самого маленького в мире морского свиньи.
• Популяция находящейся на грани исчезновения рыбы тотоабы резко сократилась с 1940-х годов, в основном из-за её репутации в китайской медицине.
• Плавательный пузырь этой рыбы на чёрном рынке в Китае может стоить до $20 000. Считается, что он обладает омолаживающими свойствами и лечит множество недугов — от боли при артрите до дискомфорта во время беременности. Некоторые китайцы просто выставляют их в качестве дорогого предмета интерьера.

Экологические последствия

• Мексиканский флот и экологи патрулируют Калифорнийский залив для обнаружения незаконного промысла. Экологическая группа Sea Shepherd сообщила, что в феврале её суда подверглись нападению: по одному из них из 20 лодок десятки людей бросали камни и коктейли Молотова.
• Сети для ловли тотоабы, как полагают, уносят жизнь и вакиты, которая, как и тотоаба, является эндемиком Калифорнийского залива и находится на грани исчезновения.

Более широкий контекст

Несмотря на усилия Китая по борьбе с продажей незаконной продукции из дикой природы, контрабанда продолжается из-за спроса на чёрном рынке.

• Например, популяции панголинов сильно пострадали из-за всплеска спроса, особенно в материковом Китае, и они являются одними из самых незаконно продаваемых млекопитающих в мире.
• В прошлом месяце власти Гонконга изъяли рекордные 8 тонн чешуи панголина в контейнере из Нигерии.
• В ноябре Китай отложил спорное решение частично отменить введённый в 1993 году запрет на торговлю костями тигра и рогами носорога после критики защитников природы.