Ученые изучают энергоэффективность орангутанов с помощью фрираннеров

Исследователи из Университета Бирмингема используют спортсменов-паркурщиков (фрираннеров), чтобы выяснить, как орангутаны и другие древесные приматы максимизируют энергоэффективность при перемещении по лесному пологу.

В смоделированной древесной среде фрираннеры имитируют движения приматов, включая распространенные практики, такие как «раскачивание деревьев» и вертикальное лазание.

Ученые надеются, что их результаты дадут ценную информацию о потреблении энергии, которую можно будет использовать для улучшения человеческой работоспособности.

Исследование, финансируемое NERC, является совместным проектом Университетов Бирмингема и Рохэмптона. Доктор Сюзанна Торп отметила, что мало что известно о том, как животные перемещаются в сложных средах, таких как лесной полог, где гибкие ветви и разрывы в кроне создают энергетические проблемы для древесных животных.

«Методы измерения энергетики передвижения приматов ограничены; большинство данных основаны на математических моделях. Мы предлагаем новый и более прямой метод оценки того, как затраты на древесную локомоцию орангутанов модулируются окружающей средой», — сказала она.

Доктор Льюис Холси добавил, что они изучат энергетические затраты локомоции орангутанов, измеряя потребление кислорода атлетичными людьми, выполняющими аналогичные движения. В качестве испытуемых выступают профессиональные паркурщики, демонстрирующие элитные гимнастические и атлетические способности, что делает их подходящей моделью для изучения широкого спектра движений орангутанов.

Относительные различия в расходе энергии у фрираннеров, выполняющих разные движения в разных условиях, дадут важное представление о том, как меняются затраты на древесную локомоцию приматов в зависимости от типа передвижения, гибкости деревьев и знакомства со средой.

Исследователи сосредоточатся на трех ключевых типах поведения орангутанов:

• Раскачивание деревьев из-за его роли в снижении затрат на передвижение.
• Вертикальное лазание, поскольку оно требует преодоления силы тяжести.
• Прыжки, которые, вероятно, энергоэффективны, но используются орангутанами только в крайних случаях.

Для спортсменов создают простые полосы препятствий, имитирующие типичные задачи передвижения орангутанов. Скорость потребления кислорода измеряется с помощью портативного респирометра, а испытуемые носят акселерометр для записи движений.

Исследование поможет определить ключевые требования орангутанов к среде обитания, что важно для стратегий сохранения и реинтродукции, а также оценить вероятное влияние нестабильности климата и деградации среды на их поиск пищи и передвижение. Поскольку суматранские орангутаны находятся под угрозой исчезновения, эти данные жизненно важны.

Результаты исследования также будут актуальны за пределами экологии приматов. Анализ систем накопления упругой энергии напрямую относится к фундаментальным бионаукам, а изучение паркурщиков будет интересно тем, кто исследует максимальную работоспособность и энергетику человека.