Социальное окружение формирует «словарь» орангутанов, как и у людей

Новое исследование под руководством Уорикского университета показало, что социальное взаимодействие формирует и изменяет «словарный запас» человекообразных обезьян, как и у людей.

В статье, опубликованной в Nature Ecology and Evolution, учёные доказали, что дикие орангутаны демонстрируют уникальные «вокальные личности», которые формируются в зависимости от социальных групп, в которых живут и общаются особи. Это опровергает традиционное представление о фиксированном наборе инстинктивных, автоматических криков.

Это открытие, сделанное под руководством доктора Адриано Р. Ламейры, устанавливает прямой эволюционный вокальный континуум между нами и нашими предками.

Исследователи записали крики около 70 особей из шести популяций в Борнео и Суматре — крупнейшая выборка в подобных исследованиях вокализации человекообразных обезьян.

Популяции различались по плотности: от групп с интенсивным общением до более разрозненных.

• В плотных популяциях орангутаны использовали большое разнообразие оригинальных криков, экспериментируя с множеством новых звуковых вариантов, которые постоянно модифицировались или отбрасывались.
• В разреженных популяциях особи предпочитали устоявшиеся, традиционные крики. Они реже экспериментировали с новыми звуками, но когда вводили новый вариант, то сохраняли его. В итоге их набор криков был богаче, чем у обезьян из плотных групп, которые постоянно отбрасывают новые варианты.

Если коммуникация орангутанов формируется социально, то, вероятно, то же самое было характерно и для наших прямых вымерших предков. Социальное влияние, постепенно усиливаясь, могло в конечном итоге привести к возникновению языка.

Ключевая цитата: «Мы можем теперь представить постепенный путь, который, вероятно, привёл к появлению говорящей обезьяны — нас, вместо того чтобы приписывать наши уникальные речевые навыки божественному вмешательству или случайной генетической удаче. Каждая исчезающая популяция [орангутанов] унесёт с собой невосполнимые ключи к эволюционной истории нашего вида», — отметил доктор Адриано Р. Ламейра.