Дикие орангутаны испытывают стресс от эко-туристов, но кратковременно

Новое исследование антрополога из Университета Индианы Майкла П. Мюленбейна показало, что дикие орангутаны, контактировавшие с эко-туристами в течение нескольких лет, демонстрируют немедленную реакцию на стресс, но не показывают признаков хронического стресса. Это отличает их от других видов, у которых задокументированы постоянные изменения в реакции на стресс.

Анализ уровня гормона стресса кортизола у орангутанов до, во время и после взаимодействия с туристами в дикой природе выявил признаки острого повышения уровня гормона в день взаимодействия, с последующим возвращением к базовым значениям.

Методология и объекты исследования

• Исследование проводилось в заповеднике дикой природы Нижний Кинабатанган в Сабахе, Малайзия.
• Команда анализировала уровень фекальных глюкокортикоидных метаболитов (fGM) у орангутанов.
• Исследование поддержала компания Red Ape Encounters — единственная в мире программа треккинга за дикими орангутанами, принадлежащая местному сообществу и управляемая им.
• Основными объектами наблюдения стали две привыкшие к людям особи: взрослая самка Дженни (~32 лет) и её 11-летний сын Этин. Также были собраны образцы от нескольких неидентифицированных диких орангутанов, не привыкших к людям.
• Для точности измерений были разработаны стандартизированные показатели скорости деградации гормонов, а образцы собирались в оптимальное время после дефекации.

Ключевые выводы

• У Дженни и Этина уровень гормонов стресса был значительно повышен в образцах, собранных на следующий день после визита туристов, что указывает на повышенную выработку кортизола в день взаимодействия.
• У неизвестных диких орангутанов после контакта с исследователями уровень гормонов стресса был численно, но не статистически выше, чем у привыкших особей.
• Борнейские орангутаны (Pongo pygmaeus morio) являются исчезающим видом по классификации Международного союза охраны природы (МСОП).

Контекст и рекомендации

Эко-туризм — это многомиллиардная индустрия, которая может поддерживать экономику, образование и охрану природы, но также способна наносить ущерб, если развивается бесконтрольно.

Руководства Red Ape Encounters включают:

• Ограничение групп до 7 человек.
• Не более 1 часа наблюдения.
• Минимальная дистанция 10 метров.
• Соответствующее поведение.

Мюленбейн отмечает, что реакция на стресс зависит от многих факторов: интенсивности туризма, степени привыкания животного, его темперамента и наличия механизмов совладания или побега.

"Программы природного туризма, приводящие к постоянным изменениям в физиологии стресса у животных, нельзя считать устойчивыми. Однако низкий уровень предсказуемого беспокойства, вероятно, оказывает незначительное физиологическое воздействие на этих орангутанов".

Он рекомендует минимизировать контакты с животными (особенно для беременных, больных особей и в периоды нехватки ресурсов) и проводить процесс привыкания постепенно.