Новый метод определения пола детёнышей морских черепах

Пол детёнышей морских черепах определяется во время развития температурой инкубации в гнезде, а не хромосомами. Более тёплый песок даёт больше самок, более прохладный — больше самцов. Анатомически пол становится очевиден лишь примерно через десятилетие, при достижении половой зрелости.

Из-за глобального потепления в гнёздах рождается больше самок, что повышает риск вымирания. Однако методы оценки соотношения полов остаются неточными. Стандартная лапароскопия не всегда даёт однозначный результат, особенно у кожистых черепах.

Учёные из Florida Atlantic University адаптировали иммуногистохимический (IHC) подход, используемый для пресноводных черепах, и протестировали его на вылупившихся головастых и кожистых черепахах. Метод выявляет белок CIRPB, который, как предполагается, реагирует на температуру и может играть роль в дифференцировке пола.

• Тестирование на головастых черепахах, чей пол можно надёжно определить лапароскопией, показало 93% совпадение с установленными методами.
• Применение метода к кожистым черепахам дало 100% совпадение.

Этот подход минимизирует недостатки других техник, не требует умерщвления особей и не делает предположений о связи условий инкубации с полом.

Текущие методы оценки соотношения полов по температуре гнезда часто не подтверждаются данными из природы. Например, данные за 10 лет по головастым черепахам во Флориде показывают большую изменчивость и большее смещение в сторону самок, чем предсказывают лабораторные исследования.

IHC-метод является прорывом, особенно для кожистых черепах, чья репродуктивная система развивается медленнее. Кожистая черепаха имеет статус вымирающего вида (endangered) по U.S. Federal Endangered Species Act и уязвимого (vulnerable) по International Union for Conservation of Nature and Natural Resources. Головастая черепаха считается находящейся под угрозой (threatened) в США и вымирающей (endangered) в мире.