Более тёплые пляжи влияют на соотношение полов у детёнышей головастых черепах
Остров Дирка Хартога — самая южная точка гнездования головастых морских черепах (Caretta caretta). Биологи из Университета Западной Австралии (UWA) и Университета Мердока считают, что изменение климата может в конечном итоге привести к успешному гнездованию этого вида на пляжах ещё южнее.
Поскольку у всех морских черепах пол зависит от температуры, герпетолог UWA Никола Митчелл и её коллеги изучали влияние температуры на развивающиеся яйца с острова.
Мотивация и исследование
Основная цель — предвидеть последствия изменения климата. Недавнее исследование включает физиологические данные, необходимые для компьютерного моделирования соотношения полов детёнышей.
Ключевые выводы
- Более высокие температуры в средней трети периода инкубации яиц приводят к высокой доле самок среди вылупившихся детёнышей.
- Исследование яиц, собранных в заливе Гнаралу (близ Карнарвона), показало, что их пивотальная температура (29 °C), при которой рождается равное количество самцов и самок, типична для этого вида и не отличается от других популяций в мире.
- Западная Австралия — место одной из крупнейших в мире колоний головастых черепах, но её физиология и биология гнездования изучены слабо.
- Учёные смоделировали, как скорость развития эмбрионов меняется с температурой, и теперь могут предсказать, когда развитие замедляется из-за перегрева.
- Зная дневную скорость развития при конкретной температуре в гнезде, можно определить дату, когда эмбрион достиг 40% развития (момент определения пола), и вывести общее соотношение полов в кладке.
Методология
Собранные яйца транспортировали в Перт в охлаждённом виде и инкубировали при специально подобранных контрольных температурах.
Перспективы расселения
Самки размножаются раз в четыре года, откладывая за сезон пять кладок. Хотя черепахи обычно возвращаются для гнездования на место своего рождения, известны случаи кладки на других пляжах. Такие события, как циклоны, могут уносить их далеко от предпочитаемых мест, и тогда они откладывают яйца на ближайшем удобном пляже. Сочетание этих факторов со временем может привести к образованию жизнеспособных колоний на пляжах южнее.