Два опасных гриба обнаружены в Дании: пожирают мух изнутри

Исследователи из Копенгагенского университета впервые обнаружили и описали два вида грибов. Грибы заражают взрослых мух и проделывают отверстие в брюшке своих хозяев. Заражённые мухи летают несколько дней, пока грибы пожирают их изнутри и выбрасывают споры через это отверстие. Открытие вносит вклад в картирование глобального биоразнообразия и открывает путь к потенциально полезным фармакологическим открытиям.

Оба гриба были обнаружены в Столичном регионе Дании: Strongwellsea tigrinae — в Егерсприсе, а Strongwellsea acerosa — на Амагере. Они заражают два датских вида мух (Coenosia tigrina и Coenosia testacea).

• Грибы создают большое отверстие в брюшке заражённых мух.
• Мухи летают несколько дней, пока споры гриба выбрасываются в воздух через отверстие.
• Грибы питаются изнутри задних сегментов тела мух до самого конца. Через несколько дней муха ложится на спину и бьётся в судорогах в последние часы жизни.

"Это захватывающий и причудливый аспект биоразнообразия", — говорит профессор Йорген Эйленберг. Он добавляет, что это новое базовое знание может стать основой для экспериментальных исследований путей заражения и вовлечённых биоактивных веществ.

Грибы-паразиты, вероятно, заражают лишь небольшой процент этих двух видов мух. Грибы переживают зиму с помощью толстостенных оранжевых или жёлтых покоящихся спор, которые, как полагают исследователи, прорастают весной и заражают мух.

Могут проложить путь к новым лекарствам

Способность этих грибов поддерживать мух достаточно здоровыми, чтобы те летали несколько дней, будучи съедаемыми изнутри, заставила исследователей предположить, что грибы могут вырабатывать вещества, которые «допингуют» своих хозяев. Исследования других грибов, заражающих цикад, позволяют предположить, что могут быть задействованы амфетаминоподобные вещества.

"Мы подозреваем, что эти грибы могут вырабатывать амфетаминоподобные вещества, которые поддерживают высокий уровень энергии мухи до самого конца. В то же время у нас есть теория, что грибы также производят вещества, которые защищают грибную рану мухи от микроорганизмов. Мы определённо хотели бы продолжить наши исследования, так как это может привести к открытию и последующему использованию этих веществ, возможно, в медицине", — говорит Йорген Эйленберг.