Грибок обманывает самцов мух химическими сигналами, заставляя спариваться с мёртвыми заражёнными самками

Исследователи из Копенгагенского университета и Шведского университета сельскохозяйственных наук обнаружили, что грибок Entomophthora muscae использует химические вещества, чтобы заставить самцов мух спариваться с мёртвыми заражёнными самками. Результаты опубликованы на сервере препринтов bioRxiv.

• "Вершинная болезнь": Известно, что некоторые грибки вызывают у насекомых так называемую "вершинную болезнь", при которой заражённая нервная система заставляет жертву забраться на максимально высокую точку, расправить крылья и выпустить споры.
• Новый уровень манипуляции: E. muscae заражает в основном комнатных мух и делает больше. Он не только заставляет самку забраться наверх и умереть с расправленными крыльями, но и покрывает её тело "споровыми пушками".
• Химический обман: В лабораторных экспериментах самцы чаще выбирали для спаривания мёртвых заражённых самок, чем здоровых. Анализ показал, что заражённые самки выделяют летучие соединения, в том числе сесквитерпены, которые обычно не производятся комнатными мухами, но являются половыми аттрактантами для многих насекомых.
• Механизм распространения: Когда самец касается мёртвой самки, "пушки" выстреливают спорами в воздух, заражая его и других особей поблизости. Таким образом, грибок использует половое поведение мух для эффективного распространения.