Оленьи проблемы: в столице США "Бэмби" становится всё менее желанным

После почти полного исчезновения в XIX веке из-за вырубки лесов и чрезмерной охоты популяция оленей в США резко возросла. По оценкам, их численность превышает 30 миллионов, особенно на Восточном побережье.

В Вашингтоне олени угрожают Рок-Крик-парку — заповедной зоне площадью 1754 акра (710 гектаров). В отсутствие естественных хищников белохвостые олени уничтожают местные виды растений, необходимые для биоразнообразия, включая молодые деревья, нужные для восстановления леса. Это ставит под угрозу будущее таких лесов в ближайшие сто лет.

Эксперимент с огороженными участками в парке показывает: саженцы высотой 6 футов (1,8 метра) выживают только там, куда не могут попасть олени. При этом олени предпочитают поедать местные растения, а не инвазивные виды, что нарушает пищевые цепи и ставит под угрозу всю экосистему.

Ответные меры

В 2013 году Служба национальных парков (NPS) начала ежегодные отстрелы оленей зимой, по ночам, с использованием тепловизоров и приборов ночного видения. К 2020 году программа была расширена на другие парки Вашингтона. Пиковая плотность оленей превышала 100 особей на квадратную милю при устойчивом уровне в 20 особей на квадратную милю.

На предложения жителей вернуть в парк волков, койотов или рысей NPS ответила, что это непрактично из-за большого ареала обитания хищников и возможной угрозы для жителей.

Городская охота

В пригородах, например в Грейт-Фолс (Вирджиния), жители вроде Тейлора Чемберлина сами решают проблему. Как "городской охотник" с луком или арбалетом, он предлагает соседям помощь в защите садов. В условиях пригорода важен только идеальный выстрел. Мясо добытых оленей часто отправляется в продовольственные банки.

Молодые горожане, обеспокоенные влиянием промышленного животноводства, через соцсети интересуются охотой как способом более осознанного потребления. Для Чемберлина это сложный, но важный способ связи с природой.