Федеральное правительство одобрило план расширения заповедника Окефеноки

Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (U.S. Fish and Wildlife Service, FWS) утвердила план, который может привести к расширению Национального заповедника дикой природы Окефеноки (Okefenokee National Wildlife Refuge).

Детали плана

• Управляющая заповедником площадью 407 000 акров FWS добавила 22 000 акров к его «границе для приобретения».
• План включает создание 1-мильной «зоны снижения горючей нагрузки», окружающей болото, для предотвращения распространения пожаров на коммерческие лесные угодья вокруг него.
• Новая граница не означает немедленного добавления земель, но позволяет ведомству вести переговоры с соседними землевладельцами о покупке их участков или реализации других природоохранных мер.

Контекст и значение

Решение принято на фоне ожидания вердикта регулирующих органов Джорджии по заявке компании Twin Pines Minerals из Алабамы на добычу титана рядом с заповедником. Окефеноки — крупнейшее нетронутое черноводное болото в Северной Америке, являющееся домом для многих угрожаемых видов.

• Компания утверждает, что её шахта не навредит болоту, но многие независимые учёные с этим не согласны.
• Расширение границы может помочь защитить гидрологическую целостность болота, обеспечить среду обитания для гоферовой черепахи, смягчить последствия лесных пожаров и восстановить длиннохвойную сосну для пользы красноголового дятла.
• Рассматриваемые дополнительные земли включают участок у юго-восточного угла болота, принадлежащий Twin Pines, где компания хочет добывать титановые пески на 600 акрах хребта Трейл-Ридж.

Реакция и перспективы

Президент правозащитной группы «Жители Джорджии за Окефеноки» Джош Маркс назвал расширение границы «критически важным событием в стремлении защитить болото Окефеноки от добычи полезных ископаемых». Он призвал губернатора Брайана Кемпа отказать Twin Pines в разрешениях.

Ранее в этом месяце федеральное правительство также объявило о намерении выдвинуть заповедник Окефеноки в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.