Национальный заповедник Окефеноки будет номинирован на статус объекта Всемирного наследия
Национальный заповедник дикой природы Окефеноки в Джорджии — крупнейшая нетронутая черноводная болотная система в Северной Америке и критически важная среда обитания для тысяч видов растений и животных — будет предложен для включения в список Всемирного наследия.
Служба национальных парков США заявила, что поручит своим сотрудникам подготовить проект номинации для Окефеноки, который будет представлен в Комитет Всемирного наследия ЮНЕСКО. В мире насчитывается 1157 объектов Всемирного наследия в 167 странах, включая 24 в США.
В решении о номинации Служба парков отметила экологическое богатство болота и его важный вклад в смягчение изменения климата. Заповедник обеспечивает среду обитания для сотен видов, включая исчезающие, и хранит миллионы тонн торфяных отложений, предотвращая выброс огромного количества удерживающего тепло углекислого газа в атмосферу.
Заповедник привлекает более 700 000 туристов в год и является важным фактором для экономики сельской местности на юго-востоке Джорджии. Ландшафт также имеет культурное и историческое значение для нации Маскоги-Крик, которая поддержала инициативу.
Номинация стала результатом двухпартийных усилий членов делегации Конгресса Джорджии. Экологи приветствовали это решение.
Новость о номинации поступает на фоне продолжающегося продвижения спорного плана по добыче полезных ископаемых в трёх милях от границы болота.
Компания Twin Pines Minerals из Алабамы стремится добывать титан на участке в 580 акров на хребте Трейл — древнем комплексе внутренних песчаных дюн, образующем восточную границу болота. Окончательные разрешения на проект от Отдела защиты окружающей среды Джорджии (EPD) ещё не выданы.
Twin Pines неоднократно заявляла, что её анализы показывают, что планируемый 50-футовый карьер и откачка тысяч галлонов грунтовых вод не нанесут вреда хрупкой экосистеме болота.
Однако экологи и известные гидрологи утверждают, что шахта снизит уровень воды в болоте и увеличит риск интенсивных лесных пожаров. Некоторые учёные Службы парков также поставили под сомнение заявления компании.
Противники рудника призвали EPD и губернатора Брайана Кемпа отказать Twin Pines в разрешениях. Министр внутренних дел США Деб Хааланд также призывала Кемпа отклонить заявки компании, ссылаясь на «неприемлемый риск» для Окефеноки.