Ученые обеспокоены влиянием океанской энергетики на миграцию морских обитателей
Многие морские существа, такие как большие белые акулы, морские черепахи и лосось, совершают эпические многотысячекилометровые миграции. Ученые все больше убеждены, что для навигации они используют магнитные поля Земли.
Однако развитие "зеленой" энергетики в океане вызывает опасения: приливные и волновые генераторы, а также кабели, передающие электричество на берег, могут создавать электромагнитные поля (ЭМП), способные нарушить естественные системы навигации морских обитателей. Также есть некоторые опасения, что машины могут создавать низкочастотный гул, влияющий на китов и других морских млекопитающих.
"Прежде чем размещать эти устройства в воде, нам нужно понять, как они повлияют на морскую среду", — говорит Андреа Коппинг, океанограф из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории.
Хотя коммерческое развитие приливных и волновых электростанций в США может занять еще 10 лет, проекты уже начались, особенно на Северо-Западе страны.
Проекты в США
- Агентство общественного обслуживания Снохомиш получило грант в $10 млн на установку двух приливных турбин в проливе Адмиралти (Пьюджет-Саунд). Турбины мощностью 400 тонн будут расположены на глубине 200 футов и смогут обеспечивать электричеством 700 домов.
- У побережья Орегона компания получила лицензию на реализацию крупного волнового проекта. Волны в этом регионе считаются одними из лучших в мире для производства энергии.
- По оценкам Северо-западного совета по энергетическому планированию, волновые генераторы у побережья Вашингтона, Орегона и Северной Калифорнии в перспективе могут производить 50 000 мегаватт электроэнергии.
- Возможные площадки также изучаются у побережья Гавайев, на Аляске (залив Кука), Флориды и Мэна.
Исследования воздействия ЭМП
В лаборатории морских наук в Пьюджет-Саунд Коппинг и ее коллеги изучают влияние электромагнитных полей на лосося, камчатского краба, палтуса и американского омара. Для этого они используют специальные катушки, создающие магнитное поле, и наблюдают за реакцией животных в аквариумах.
Разные виды по-разному воспринимают магнитное поле:
- Акулы и скаты имеют поры с проводящим желеобразным веществом, служащие внешними магнитными рецепторами.
- Черепахи обладают магнитными рецепторами, связанными с центральной нервной системой.
- Лосось, возможно, имеет в мозге химические вещества, детектирующие магнитные поля, но для уверенности нужны дополнительные исследования.
Стивен Каджиура, профессор Флоридского Атлантического университета, изучал влияние подводных кабелей на акул: "Акулы могут кусать их, принимая за добычу. Кабели могут создавать магнитные поля, способные нарушить поведение".
Необходимость научных данных
Предварительные результаты исследований лаборатории Коппинг ожидаются в ближайшие недели. И Коппинг, и Каджиура подчеркивают важность получения научных ответов для регуляторов.
"Развитие идет так быстро, что регуляторы задают вопросы, на которые у нас пока нет ответов. Хотелось бы иметь базовые исследования, прежде чем двигаться дальше", — говорит Каджиура.