Магнитное притяжение для рыб и крабов?

Сверхразмерные электромагнитные катушки помогают выяснить, как морские и речные обитатели могут реагировать на устройства возобновляемой энергетики, которые планируется размещать у побережья США и в реках.

Ученые Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (PNNL) Министерства энергетики изучают, меняют ли различные рыбы и беспозвоночные свое поведение во время и после воздействия электромагнитного поля, аналогичного полям от морских и гидрокинетических устройств, преобразующих энергию волн, приливов, течений и рек. Исследования начались летом и продлятся два года.

"Прежде чем размещать энергоустановки в воде, нам нужно понять, как они могут повлиять на морскую среду", — говорит океанограф PNNL Андреа Коппинг, руководитель проекта.

Электромагнетизм

В исследовании используются две специальные катушки Гельмгольца в Морской научной лаборатории PNNL. Каждая катушка весом около 90 кг создает магнитное поле силой от 0.1 до 3 миллитесла (мТл). 3 мТл — это примерно 0.3 от силы магнитного поля небольшого брускового магнита. Предыдущие исследования воздействия на морских животных проводились в диапазоне 3–5 мТл.

Ученые хотят понять, влияет ли поле на поведение животных: миграцию, поиск пищи, избегание хищников. Многие водные виды (акулы, скаты, лосось, морские черепахи, омары) могут использовать магнитное поле Земли для навигации.

Методика

Аквариумы с морскими видами помещают рядом с катушками. Исследователи включают электромагнитное поле разной силы и продолжительности и наблюдают за изменениями в поведении.

Конкретные тесты:

• Влияет ли поле на способность молоди кижуча распознавать и избегать хищника (нормальная реакция — замереть и опуститься на дно).
• Меняется ли частота движений антеннул краба Dungeness (малых антенн, помогающих улавливать запахи) под воздействием поля.
• Притягиваются животные к полю или отталкиваются от него.

"Мы действительно не знаем, повлияет ли это на животных. Существует удивительно мало всесторонних исследований, чтобы сказать наверняка", — отмечает морской эколог PNNL Джефф Уорд.

Более широкий контекст

Если в лаборатории будут выявлены заметные изменения поведения, ученые могут провести полевые исследования рядом с пилотными устройствами, например, предлагаемыми для пролива Адмиралти в Пьюджет-Саунд.

Этот проект — часть более масштабных исследований PNNL по оценке потенциального воздействия морской энергетики на окружающую среду, включая изучение подводного шума, рисков столкновения с турбинами и влияния на потоки воды в прибрежных зонах.