Новый охраняемый район снижает давление на приматов и панголинов в Южном Судане

Будущее глобально значимой дикой природы — включая находящихся под угрозой исчезновения шимпанзе и панголинов — стало немного более радужным после того, как более 17 000 гектаров сильно угрожаемых лесных местообитаний в экологически уникальном регионе Южного Судана получили формальную защиту.

Повторное утверждение границ резервата Бангангай обеспечит более эффективное управление этим непризнанным убежищем биоразнообразия в критический момент для впечатляющих, но находящихся под угрозой природных богатств страны.

Прошло десятилетие с тех пор, как Fauna & Flora International (FFI) приняла приглашение помочь начать природоохранную деятельность в новообразованной Республике Южный Судан. Учитывая наш подтвержденный опыт работы в зонах кризисов и конфликтов, мы вряд ли могли отказаться от такой возможности.

FFI постоянно присутствует в Южном Судане с 2011 года. Сосредоточив усилия на сравнительно стабильном регионе Западная Экватория, мы тесно сотрудничаем с местными сообществами, государственными чиновниками и сотрудниками Службы дикой природы, решая такие приоритеты, как обучение, обеспечение оборудованием и развитие базовой инфраструктуры. Это, в свою очередь, заложило основу для программы биологического мониторинга и управления охраняемыми территориями.

Полвека политической нестабильности опустошили жизни, средства к существованию и дикую природу на большей части территории нынешнего Южного Судана, но обширные «охраняемые» леса — и множество видов, которые они укрывают, — избежали значительной части ущерба, нанесенного долгими годами конфликта.

Убежище для редких видов

Резерват Бангангай, расположенный на крайнем юго-западе страны на границе с Демократической Республикой Конго, относится к территориям, которые вышли из конфликта относительно невредимыми. Однако, как и многие биологически богатые ландшафты, имеющие лишь номинальную защиту, он десятилетиями находился в заброшенном состоянии, и его дикой природе срочно требуется внимание природоохранных организаций.

При щедрой поддержке Rainforest Trust FFI занимается широким спектром природоохранных мероприятий, призванных согласовать потребности людей и дикой природы в этом районе и обеспечить долгосрочные выгоды для обеих сторон.

Благодаря своему положению в пределах пояса тропических лесов, лежащего вдоль линии разлома между двумя биогеографически отдельными регионами Центральной и Восточной Африки, Бангангай может похвастаться ошеломляющим разнообразием биоразнообразия.

Обследования с помощью фотоловушек, проведенные в сотрудничестве с Университетом Бакнелла и правительством Южного Судана, уже показали, что Бангангай является жизненно важным оплотом для панголинов и многочисленных видов приматов, включая находящегося под угрозой исчезновения восточного шимпанзе и, что интересно, редкую форму красного колобуса. Другие угрожаемые виды, запечатленные камерами, включают антилоп, таких как бонго, и харизматичных хищников, таких как африканская золотая кошка.

Эта уникальная совокупность растений и животных находится под огромным давлением из-за незаконного изъятия ресурсов в виде браконьерства, охоты и других неустойчивых видов деятельности для пропитания — от вырубки лесов до подсечно-огневого земледелия, во многом обусловленных крайней бедностью и отсутствием продовольственной безопасности.

Тем не менее, FFI уже стала свидетелем искренней приверженности местных сообществ делу сохранения природы и поддержки устойчивого использования ресурсов, даже перед лицом повторяющихся проблем, таких как ущерб посевам, наносимый дикими животными.

Сохранение природы под руководством сообществ

В рамках наших усилий по смягчению этих угроз мы не только поддерживаем и обеспечиваем оборудованием сотрудников Службы дикой природы, но и обучаем так называемых Послов дикой природы от сообществ, отобранных с помощью местных вождей. Эти люди, представляющие сообщества вокруг Бангангая, присоединяются к регулярным патрулям, занимающимся правоприменением, мониторингом и отчетностью.

Крайне важно, что в эти патрульные группы входят женщины и значительное число молодежи, что обеспечивает вовлеченность традиционно обездоленных слоев общества в защиту своих природных ресурсов — и вознаграждение за их усилия не только финансово, но и с точки зрения улучшения статуса и самооценки.

По просьбе самих членов сообщества первоначальная территория резервата была расширена за счет включения дополнительной полосы земли за рекой Бики. Расширенная граница теперь официально демаркирована и согласована всеми сторонами, включая местных вождей.

Бенуа Моркель, возглавляющий ландшафтную природоохранную программу FFI в Западной Экватории, назвал это знаковое достижение переломным моментом для региона: «Повторное утверждение Бангангая — это важная веха, учитывая бурную историю Южного Судана и минимальную защиту, которую эти невероятные районы дикой природы имели ранее. Обнадеживает получение этого формального признания и растущей поддержки со стороны правительства и местных сообществ».

FFI начала процесс консультаций, который проложит путь к созданию Территории, сохраняемой сообществом, в ближайшем будущем. Она будет действовать как буферная зона вокруг вновь обозначенного резервата.

Действуя на фоне недоверия и конфликта на национальном уровне, FFI удалось создать инклюзивную модель управления охраняемой территорией, которая объединяет интересы правительства и сообществ, поддерживает развитие устойчивой деятельности для обеспечения средств к существованию и укрепляет социальную сплоченность, одновременно защищая невероятно богатую дикую природу Южного Судана.