Южный Судан: неисследованный Эдем биоразнообразия
Южный Судан — одна из главных сокровищниц дикой природы Африки и глобальная точка биоразнообразия, расположенная между тропическими джунглями и засушливыми пустынями континента. Однако из-за разрушительных гражданских войн огромные территории страны, сопоставимые по размеру с Францией, остаются изолированными и почти недоступными для внешнего мира.
Уникальные экосистемы и миграция
Страна обладает крупнейшим в Африке водно-болотным угодьем Сэдд и самой большой нетронутой саванной к востоку от Белого Нила, простирающейся до Эфиопии. Ежегодно через эту экосистему площадью 95 000 км² (сопоставима с Венгрией) мигрирует около 1,2 миллиона антилоп и газелей. По масштабу эта миграция соперничает лишь со знаменитым переселением гну в Масаи-Мара и Серенгети.
Здесь также сохранились устойчивые популяции львов, слонов и многих других исчезающих видов, пережившие десятилетия войны и браконьерства.
Угрозы и вызовы охране природы
Природное наследие находится под постоянной угрозой. Исследователи и рейнджеры сталкиваются с повстанческими ополчениями и хорошо вооружёнными браконьерами в отдалённых, часто беззаконных районах. Около 15% территории страны — это национальные парки и заповедники, но они охраняются недостаточно финансируемой службой.
За время войны за независимость от Судана зебры и носороги, когда-то многочисленные, были истреблены. Поголовье слонов, насчитывавшее около 80 000 особей 50 лет назад, сократилось до примерно 2000 сегодня. Антилоп и жирафов массово убивали для пропитания армий.
Потенциал для развития и туризма
Правительство осознаёт потенциальные выгоды от сохранения дикой природы для экономики, зависящей от нефти. Развитие экотуризма, по примеру Уганды и Руанды, могло бы создать рабочие места и приток доходов, хотя на это могут потребоваться годы и значительные внешние инвестиции.
Критически важным для защиты дикой природы является поддержание мира и безопасности. Работа по сохранению в Национальном парке Бома была прервана в 2013 году из-за боевых действий. Однако после мирного соглашения 2018 года аэрофотосъёмка и фотоловушки показали, что дикая природа выжила.
Причины для надежды
В последние годы в стране были сфотографированы редкие и скрытные виды, такие как бонго, гиеновидные собаки и красные колобусы, что вселяет оптимизм.
В 2019 году правительство США выделило 7,6 млн долларов на трёхлетнюю программу защиты дикой природы и развития экономических возможностей в ландшафте Бома-Бандингило, включая экотуризм. Также подготовлен законопроект о расширении защиты миграционного коридора между парками, что критически важно из-за планов разведки нефти и полезных ископаемых в этом районе.
Как сказал исполняющий обязанности смотрителя парка Бома Уильям Тил: «Мы не сдаёмся».