Охотничьи собаки как возможные переносчики туляремии

Туляремия — инфекционное бактериальное заболевание, смертельно опасное для грызунов, кроликов и зайцев, но способное также заражать людей и собак. В то время как контакт с заражённой кровью или мясом делает охотников группой высокого риска, частота заражений среди охотничьих собак изучена мало. Исследователи из Венского университета ветеринарной медицины подтвердили значительную распространённость инфекции у австрийских охотничьих собак после серологического исследования, в котором 7% протестированных животных дали положительный результат. Это может привести к более активным дискуссиям о том, представляют ли часто бессимптомные животные дополнительный риск заражения для людей.

Туляремия, также известная как кроличья лихорадка, вызывается различными подвидами бактерии Francisella tularensis. Собаки, как и охотники, могут вступать в прямой контакт с инфицированными животными (например, при подаче дичи). Однако у собак болезнь обычно протекает бессимптомно или с незначительными симптомами, поэтому им уделялось мало внимания в научных исследованиях.

Учёные из Института исследований экологии дикой природы впервые исследовали образцы крови 80 австрийских охотничьих собак из сельских районов, известных как эндемичные по туляремии. "После двух независимых анализов пять собак однозначно дали положительный результат", — говорит первый автор Анника Позауц. Исследование показало, что в эндемичных районах Австрии у собак наблюдается более высокая частота инфицирования — около 7%.

Риск передачи от заражённых собак возможен, но не подтверждён

"Частота около семи процентов показывает, что охотничьи собаки также могут регулярно заражаться. Как переносчики болезни, даже без симптомов, эти животные должны рассматриваться как неожиданные носители", — добавляет Позауц. Однако, по словам исследователей, всё ещё не хватает чётких научных доказательств. Другие факторы, такие как возраст (молодые собаки могут чаще контактировать с дичью во время тренировок), или вопрос, представляют ли собаки потенциальный источник инфекции для людей, должны быть изучены в будущих исследованиях.

Образцы крови тестировали с помощью двух различных агглютинационных тестов для обнаружения антигенов на поверхности бактерий или антител, вырабатываемых иммунной системой. "Агглютинация работает за счёт специфического склеивания этих белков, чтобы сделать их видимыми под микроскопом. В случае подозрения на туляремию необходимо более одного такого теста из-за возможности перекрёстной реакции с другими патогенами. Если все тесты положительные, болезнь можно подтвердить без сомнения. Это было так в случае пяти животных", — поясняет исследователь.