Одуванчики — спасательный круг для пчел на грани исчезновения. Пора научиться их ценить

Одуванчики, нравятся они вам или нет, этой весной цветут по всему Соединенному Королевству в изобилии. Как эколог, изучающий насекомых, посещающих эти цветы, я не могу понять, почему кто-то может их ненавидеть.

Большинство считает одуванчики «сорняками» и стремится от них избавиться. Однако эти цветы — фантастический источник пищи для широкого спектра исчезающих пчел.

Цветы в городе

За последние 50 лет расширение городов и ферм в Великобритании привело к сокращению мест обитания дикой природы. Исследования пищевого поведения пчел в городах, где их первоначальные источники пищи покрыты бетоном и асфальтом, показывают сдвиг в их рационе: от разнообразного к доминированию одуванчиков, клевера и ежевики.

Одуванчики — обильный источник нектара и пыльцы. Они растут на бедной почве, цветут с ранней весны почти до зимы и обеспечивают пчел пищей круглый год.

Ключевая особенность — форма их цветков. Они простые и открытые, что позволяет получать пыльцу и нектар множеству видов опылителей. За 10 минут наблюдений в саду можно заметить не менее 10 различных видов пчел и мух.

Пищевая ценность и угрозы

Среди многих угроз для опылителей (пестициды, разрушение среды обитания, инвазивные виды) нехватка пищи — одна из важнейших. Обильные одуванчики могут помочь преодолеть этот разрыв, по крайней мере, в плане нектара.

Некоторые ученые отмечают, что пыльца одуванчиков может быть не идеальной: исследования показывают, что в ней может быть высокий уровень незаменимой аминокислоты пролина, но недостает других, таких как изолейцин и валин. Диета с их недостатком может ухудшить способность пчел расти, противостоять болезням и выращивать потомство.

Однако в мире, где пчелы страдают от нехватки пищи в принципе, любой источник, способный процветать в сложных условиях, как одуванчики, заслуживает сохранения.

Как мы можем помочь

Приближается «Не коси май» (No Mow May) — кампания по сохранению сорняков в садах. К сожалению, в конце мая эту среду обитания часто скашивают и обрабатывают гербицидами.

Ухоженные газоны — по сути, «зеленые пустыни»: в них много растений, но почти ничего для питания пчел и другой дикой природы.

Необязательно засаживать весь сад дикими цветами. Достаточно навсегда выделить под них небольшой участок.

Одуванчики — удивительные растения, которые могут выжить где угодно, если мы им позволим. Они — спасательный круг для опылителей на грани и нуждаются в защите как часть нашей среды на парковках, дорогах и газонах. В следующий раз, увидев одуванчик, попробуйте взглянуть на него глазами пчелы.