Почему странный океанский одуванчик похож на муравейник на стероидах
Океанский одуванчик — это сифонофора, родственная португальскому кораблику. Эти существа бросают вызов простому представлению о том, что значит быть животным.
Три уровня организации
- Уровень 1: Триллионы клеток (как у человека).
- Уровень 2: Одно целое животное (как у человека).
- Уровень 3: Сотни отдельных животных, работающих вместе как единый суперорганизм.
Каждый океанский одуванчик — это колония множества индивидуальных животных (зооидов) с разными функциями: защита, добыча пищи, размножение. Однако, в отличие от муравьёв в муравейнике, эти особи физически соединены между собой:
- У них общая пищеварительная система: что съедает один, переваривают все.
- У них есть собственная подвижность, но их действия координирует общая для всей колонии нервная система.
Разгадка "лепестков"
"Лепестки", на которые рассыпался океанский одуванчик в документальном фильме, — это и есть отдельные члены колонии (зооиды). Они могут недолго существовать самостоятельно, но без связи с колонией обречены.
Многое в биологии океанских одуванчиков (питание, размножение) остаётся загадкой, но уже известно, что их устройство невероятно сложно и странно.