Некоторые однолетние цветы могут быть полезны для опылителей, показало двухлетнее исследование

Хотя дикорастущие цветы и многолетники необходимы для поддержки опылителей, популярность многих однолетних цветов из-за их яркой внешности неоспорима. Однолетники часто считаются «пустынями» для опылителей, но новое исследование предполагает, что выбор правильных сортов может позволить им играть роль в питании пчёл и других насекомых-опылителей в домашних садах.

В ходе двухлетнего исследования учёные из Университета штата Мичиган наблюдали за посещениями опылителями 25 различных сортов шести самых популярных в США видов однолетних цветов. Они обнаружили значительные различия в привлекательности для опылителей даже между сортами одного и того же вида. Два сорта бегонии — «Cocktail Brandy» и «Ambassador Rose Blush» — а также сорт недотроги (импатиенс) «Accent Coral» привлекли больше всего насекомых-опылителей среди всех протестированных. Результаты исследования опубликованы в Journal of Economic Entomology.

Популярны у людей, но как насчёт опылителей?

Согласно данным Министерства сельского хозяйства США, среди всех цветущих растений, продаваемых в садовых центрах США ежегодно, более половины составляют однолетние цветы, с общей стоимостью продаж почти в $2 млрд в 2020 году. Почти половина этих продаж — более $900 млн — приходится на шесть основных однолетников: петунии, герани, анютины глазки, бегонии, недотроги (импатиенс) и новогвинейские недотроги.

Именно эти цветы выбрали для исследования Дэвид Смитли и его коллеги из-за отсутствия предыдущих экспериментальных данных об их привлекательности для опылителей.

Команда выбрала от трёх до пяти сортов каждого из шести видов, всего 25 сортов, для оценки вместе с четырьмя контрольными видами цветов, известных своей привлекательностью для опылителей.

Исследователи выращивали шесть групп однолетников (всего 150 растений) на смешанных участках в 2017 и 2018 годах, с контрольными видами поблизости. С начала июня до конца августа они регулярно собирали насекомых с цветов, фиксируя, какие сорта те посещали.

Затем с помощью специалистов команда идентифицировала насекомых до рода или вида и проанализировала частоту посещений, сравнивая результаты между видами цветов, между сортами внутри видов и с посещениями контрольных цветов.

Результаты удивили Смитли: они показали значительные различия в посещаемости опылителями среди сортов одного вида, причём некоторые сорты были достаточно привлекательны, чтобы их можно было рекомендовать для поддержки опылителей в домашних садах.

Различия между сортами

В целом, посещаемость однолетних цветов опылителями была низкой по сравнению с контрольными цветами, что ожидаемо — у диких цветов и многолетников нектар и пыльца не были «выведены» в пользу внешнего вида. Но даже среди однолетних сортов некоторые показали «умеренную» привлекательность, значительно превышающую показатели других сортов.

Например, сорта бегонии «Cocktail Brandy» и «Ambassador Rose Blush» привлекали опылителей более чем в три раза чаще, чем наименее привлекательный сорт бегонии. Сорт недотроги «Accent Coral» был близок к ним по показателям. Подобная вариативность наблюдалась у всех протестированных видов однолетних цветов.

Насекомыми-опылителями в исследовании были медоносные пчёлы, шмели, потовые пчёлы, осы, а также множество мух из семейства Syrphidae (журчалки). Взрослые журчалки также служат опылителями. Бабочки были исключены из результатов из-за недостаточного количества посещений для сравнения.

Место для однолетников в движении по защите опылителей

25 сортов шести видов — это лишь малая часть всего разнообразия однолетних цветов. Предстоит оценить больше, но ключевой вывод для энтомологов и садоводов заключается в том, что однолетние цветы можно оценивать по их поддержке опылителей, и различия между сортами достаточно велики, чтобы это оправдывало.

Для садоводов это означает, что однолетние цветы не обязательно исключать из усилий по поддержке опылителей. Разнообразие диких цветов и местных многолетников по-прежнему важнее всего, но некоторые сорта однолетников тоже помогут пчёлам и другим насекомым.

Даже до того, как учёные оценят больше сортов или селекционеры выведут новые, каждый садовод может стать гражданским учёным в этой области, отмечает Смитли: «Они могут купить смесь сортов — лучше пять или более — и понаблюдать, какие из них посещают пчёлы. Тогда в будущем они будут знать, как эти сорта выглядят, как растут в их саду и насколько привлекательны для пчёл».