Бегония

Бегония (Begonia) — род растений семейства Бегониевые (Begoniaceae). Представлен преимущественно многолетними травами с толстым корневищем или клубнями, реже — кустарниками или лианами, цепляющимися при помощи придаточных корней.

Характерные признаки:

• Листья: Отличаются огромным разнообразием форм, размеров и окраски. Часто асимметричные, с ярко выраженным жилкованием. Поверхность может быть гладкой, опушённой или покрытой восковым налётом.
• Вегетативное размножение: У многих видов в пазухах листьев формируются выводковые почки (луковички), служащие для эффективного вегетативного размножения.
• Цветки: Как правило, однополые (мужские и женские находятся на одном растении), собраны в соцветия. Декоративную ценность часто представляют не столько сами цветки, сколько ярко окрашенные прицветники.

Род насчитывает около 1600 видов, распространённых в тропических и субтропических регионах по всему миру, с наибольшим разнообразием в Южной Америке. Многочисленные виды, а особенно созданные на их основе тысячи сортов и гибридов, широко культивируются по всему миру как высокодекоративные комнатные, садовые и оранжерейные растения. Их ценят за красоту листьев (лиственно-декоративные бегонии) и обильное, продолжительное цветение (красивоцветущие бегонии).

Современный контекст

Современная классификация делит обширный род Begonia на несколько секций. Благодаря активной селекционной работе созданы гибридные группы, адаптированные к различным условиям выращивания, например, вечноцветущая бегония (Begonia × semperflorens-cultorum), клубневая бегония (Begonia × tuberhybrida) или бегония Элатиор (Begonia × hiemalis). Многие виды являются объектами изучения из-за своей способности к гипераккумуляции тяжёлых металлов и потенциального использования в фиторемедиации.