Одичавшие куры проливают свет на эволюцию

При адаптации домашнего животного к жизни в дикой природе задействованы другие гены, чем при одомашнивании дикого животного. К такому выводу пришло исследование под руководством учёного из Университета Линчёпинга, опубликованное в журнале Nature Communications.

Исследователи изучили генетический материал кур, одичавших на острове Кауаи (Гавайи) после того, как около 30 лет назад тропические штормы выпустили домашних кур на волю. Эти птицы скрещивались с дикими банкивскими джунглевыми курами.

• Ключевой вывод: Ферализация (возврат к дикой жизни) — не просто обратный процесс доместикации (одомашнивания). В неё вовлечены в основном другие гены.
• Изменения при ферализации: У одичавших кур уменьшился размер гребня (несмотря на его важность для полового отбора), изменились яйценоскость и поведение при насиживании.
• Метод: Учёные определили изменённые участки генома у кур с Кауаи, а затем детально изучили их на гибридной популяции (помесь домашних кур и банкивских), выращенной в неволе. Это позволило связать признаки (например, размер гребня) с экспрессией конкретных генов.

«Изучая обратный процесс в естественной среде и начиная с известных исходных условий, мы можем больше узнать о том, что происходит в ходе эволюции вида», — говорит руководитель исследования Доминик Райт.