Влияние одичавших кошек на ящериц на греческих островах
Исследователи из университетов США и Греции изучили влияние одичавших кошек на эгейских стеновых ящериц, обитающих на Кикладских островах. Результаты опубликованы в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Контекст проблемы
Одичавшие (ферaльные) кошки — домашние кошки, живущие в дикой природе. Они считаются одной из причин вымирания и сокращения численности многих видов, особенно птиц. На ящериц кошки также охотятся, часто убивая, даже не поедая их. На островах Тира, Кеа и Наксос кошки были интродуцированы человеком примерно 9500 лет назад.
Методы исследования
Учёные оценивали:
- Популяцию ящериц путём подсчёта особей в разных локациях.
- Адаптивное поведение, используя чучела кошек и наблюдая за реакцией ящериц в районах с разной плотностью кошек.
Ключевые результаты
- Численность: В районах с большим количеством кошек популяции ящериц были примерно вдвое меньше, чем на соседних островках, где кошек нет вообще.
- Изменение поведения: Ящерицы в зонах повышенной угрозы:
- Пластичность адаптации: Дистанция спасения (flight initiation distance) была прямо пропорциональна количеству кошек в районе. На островках без кошек ящерицы практически не боялись чучел и даже приближались к ним.
Вывод
Исследование наглядно демонстрирует драматическое влияние интродукции чужеродного вида на островные экосистемы и показывает, как виды могут адаптироваться к новому хищнику (одичавшей кошке) в долгосрочной перспективе.