Учёные обнаружили возможный новый вид клещей
В июне 2012 года Тони Голдберг вернулся из частой поездки в Национальный парк Кибале в Уганде, где изучает инфекционные болезни. С ним вернулся «безбилетный пассажир» — клещ в носу.
Голдберг, профессор Висконсинского университета в Мадисоне, профессионально удалил клеща и сохранил его для анализа. Секвенирование ДНК показало, что генетическая последовательность клеща не совпадает ни с одним известным видом в базах данных.
«Либо это известный, но никогда не секвенированный вид, либо это новый вид клеща», — говорит Голдберг.
Это не первый задокументированный случай «носогого» клеща из Уганды. Учёные предположили, что они обычно паразитируют на шимпанзе. Исследование фотографий детёнышей шимпанзе показало, что клещи находятся в носу у каждой пятой обезьяны.
Анализ показал, что клещи, вероятно, относятся к роду Amblyomma, который известен как переносчик болезней. Это может быть недооценённым путём передачи патогенов между людьми и шимпанзе.
«Amblyomma — известные переносчики болезней, так что это может быть недооценённый, косвенный и несколько странный способ, которым люди и шимпанзе обмениваются патогенами», — говорит Голдберг.
Такие клещи, избежавшие обнаружения при международном перелёте, потенциально могут создавать экзотические популяции и распространять болезни в других странах.
Учёный предполагает, что клещи эволюционировали, чтобы прятаться в ноздрях, избегая груминга (чистки шерсти) — ключевого социального поведения шимпанзе. Это аналогично стратегии выживания вшей шимпанзе, маскирующихся под мусор.
«Это параллель в макромасштабе: эктопаразиты, по-видимому, развили механизмы противодействия внешней защите хозяина, такой как груминг».
Остаются нерешённые вопросы:
- Удалённый клещ был нимфой, а не взрослой особью, что затрудняет морфологическую идентификацию.
- Вид клещей у шимпанзе ещё не определён, так как извлечь их из носа обезьян небезопасно.
- Попытки поймать клещей на лесной подстилке с помощью ловушек пока безуспешны из-за вмешательства шимпанзе.
Исследование было опубликовано в American Journal of Tropical Medicine and Hygiene.