Обнаружен новый вид четырёхногого предка китов

Египетские учёные идентифицировали окаменелость четырёхногого доисторического кита, найденную в Западной пустыне, как ранее неизвестный вид. Этот полуводный предок современных китов, живший 43 миллиона лет назад, обладал чертами опытного хищника.

Ключевые детали находки

• Вид: Phiomicetus Anubis (назван в честь древнеегипетского бога смерти Анубиса из-за мощного смертоносного укуса).
• Семейство: Protecetids (вымершие полуводные киты, жившие 59–34 млн лет назад).
• Размеры: Длина около 3 метров, вес ~600 кг.
• Особенности: Удлинённый череп и морда, указывающие на эффективного плотоядного хищника, острое обоняние и слух.
• Образ жизни: Мог ходить по суше, но охотился в воде.

Научное значение

Окаменелость, найденная в 2008 году и изученная египетской командой палеонтологов с 2017 года, важна для понимания эволюции китов:

• Она иллюстрирует переход китов от травоядных наземных млекопитающих к водным хищникам, занявший около 10 миллионов лет.
• Это первый случай, когда египетская команда самостоятельно описала новый род и вид четырёхногого кита.
• Возраст и место находки (Египет) указывают, что расселение китов из региона происхождения (современные Пакистан и Индия) по океанам мира могло произойти около 43 млн лет назад. Новый вид может быть связующим звеном между индо-пакистанским и североамериканским регионами.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.