Учёные открыли новый вид бархатных червей в Эквадоре
Впервые за более чем 100 лет описан новый вид эквадорского бархатного червя. Он назван бархатным червём Типутини (Oroperipatus tiputini) и обнаружен в низменных лесах северной Амазонии.
Описанный в открытом журнале Zoosystematics and Evolution, этот червь ведёт ночной образ жизни и проявляет родительскую заботу — мать ухаживает за потомством после рождения. Эти животные — хищники, использующие для поимки добычи липкое вещество, выделяемое парой передних желёз.
Новый вид отличается от других известных бархатных червей текстурой кожи, окраской и строением ног. Он обитает в старовозрастных ненарушенных лесах с сомкнутым пологом, где ищет добычу:
- на листьях и стеблях мелких трав на высоте менее 70 см от земли,
- в лесной подстилке,
- на корнях деревьев.
Бархатные черви (онходофоры, или перипатусы) — редкие и уникальные беспозвоночные, часто называемые «живыми ископаемыми», так как они эволюционировали более 500 миллионов лет назад, задолго до появления динозавров. В настоящее время известно лишь около 240 видов, обитающих в тропических регионах Америки, южного Чили, Африки, Юго-Восточной Азии, Океании и Новой Зеландии. Последний раз бархатных червей Эквадора изучали более 100 лет назад — в 1905 году.
Исследовательская группа под руководством Хорхе Монтальво из Музея зоологии USFQ назвала новый вид в честь биостанции Типутини (TBS), входящей в биосферный заповедник Ясуни, признавая тяжёлый труд её управленческой, исследовательской и полевой команды по защите биоразнообразия. Пока вид известен только из этой локации.
Описание бархатного червя Типутини увеличивает общее число описанных видов бархатных червей в Эквадоре до семи. Это первый вид из низменностей эквадорской Амазонии и третий в западной Амазонии в целом. Большинство видов бархатных червей в Эквадоре известны лишь из одной локации, а в некоторых случаях их таксономия неясна и требует дальнейшего пересмотра.
«Исследование этого нового вида заняло несколько десятилетий. Я обнаружил первую особь этого нового вида в 2001 году, и нам наконец удалось описать его как часть дипломной работы Хорхе Монтальво, который теперь мой коллега в Музее зоологии USFQ. Для завершения описания мы использовали не только макроморфологические описания, но и изображения с высоким увеличением, полученные с помощью сканирующего электронного микроскопа», — сказал Диего Ф. Сиснерос-Эредиа, один из авторов научной статьи и директор Музея зоологии Университета Сан-Франсиско де Кито (USFQ), Эквадор.