Обнаружен новый вид морского слизня
Иногда сокровища можно найти прямо у себя под носом — особенно если знать, что искать. Именно это произошло с Джеффом Годдардом, научным сотрудником Института морских наук Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.
Годдард работал в приливных лужах у рифа Карпинтерия в штатном парке Карпинтерия (Калифорния), когда обнаружил новый вид нудибранха — группы морских слизней, известных своими яркими цветами и изящными формами. Узнав в нём новый вид, Годдард тщательно задокументировал живой экземпляр, законсервировал его и отправил Терренсу М. Гослайнеру, эксперту по таксономии морских слизней из Калифорнийской академии наук в Сан-Франциско. Годдард несколько дней держал слизня в своей лаборатории, пока тот не отложил яйца, что позволило также наблюдать его раннее развитие и вылупление личинок.
Гослайнер назвал новый вид в честь Годдарда, когда описал его — вместе с ещё одним новым видом калифорнийского нудибранха — в онлайн-выпуске Proceedings of the California Academy of Sciences от 15 сентября.
«Фауна мелководных нудибранхов Южной Калифорнии хорошо изучена, поэтому было очень волнительно найти новый вид прямо у нас под носом в округе Санта-Барбара», — сказал Годдард. — «Был найден только один экземпляр, поэтому теперь нам нужно выяснить, где прячутся другие, чем они питаются и с кем взаимодействуют».
Годдард отметил, что для него большая честь, что Гослайнер выбрал его имя для нового вида. Научное название — Flabellina goddardi. Его длина составляет около 30 мм в вытянутом, ползущем состоянии. Род Flabellina также включает известного нудибранха «испанская шаль» (Flabellina iodinea). Goddardi стал пятым видом рода Flabellina, известным в Калифорнии.
В научной статье Гослайнер пишет: «Flabellina goddardi назван в честь друга и коллеги Джеффа Годдарда, который нашёл единственный экземпляр этого особенного вида. Джефф — идеальный натуралист с превосходной силой наблюдения».
Для научного описания Годдард характеризует новый вид так: «Внешне характеризуется гладкими ринофорами; длинным хвостом и головными щупальцами; заострёнными углами ноги; красными и оранжевыми кончиками церат; а также отсутствием пигментации на голове, теле и головных щупальцах».
Годдард обнаружил морского слизня в 2008 году. Как и многие таксономические открытия, находка потребовала пары лет на документирование, сравнение с известными видами и публикацию. Тем временем Годдард и его коллеги продолжат поиски других экземпляров нового вида.