Революционный метод может приблизить нас к описанию гиперразнообразных фаун
Двести шестьдесят один год назад Линней формализовал биномиальную номенклатуру и современную систему наименования организмов. С момента его первой публикации таксономисты успели описать 1,8 миллиона из предполагаемых 8–25 миллионов существующих видов многоклеточной жизни, то есть от 7% до 22%. При такой скорости задача описания всех видов была бы выполнена где-то до 4000 года. В эпоху тревожных экологических кризисов, когда принятие мер по сохранению экосистем планеты через эффективные знания становится все более насущным, человечество не может позволить себе такую задержку.
«Ясно, что что-то нужно изменить, чтобы ускорить этот процесс, и в этой публикации мы предлагаем новый подход, использующий только короткую последовательность митохондриальной ДНК в сочетании с боковым изображением голотипового образца», — объясняют исследователи в новом исследовании, опубликованном в журнале открытого доступа Deutsche Entomologische Zeitschrift (DEZ).
Согласно стандартной практике, эксперты должны проводить множество трудоемких и длительных анализов, чтобы дать подробные описания морфологии и генетики отдельных видов, а также длинный список характерных признаков, отличающих каждый от всех ранее известных. Однако, утверждают ученые, на данном этапе невозможно точно определить отличительные морфологические признаки, которые отделяют все известные виды от многочисленных еще не изученных. Что еще хуже, найти человеческие и финансовые ресурсы для такого детального исследования становится все проблематичнее.
Это особенно верно для гиперразнообразных групп, таких как ихневмоноидные паразитоидные осы: группа крошечных насекомых, которая, как полагают, включает до 1 000 000 видов, из которых по данным 2016 года признано действительными лишь 44 000. Будучи паразитоидами, эти осы оказывают ключевое влияние на стабильность и разнообразие экосистем. Кроме того, многие виды паразитируют на личинках коммерчески важных вредителей, поэтому понимание их разнообразия может помочь решить важные проблемы в сельском хозяйстве.
В то же время предоставление уникального для вида фрагмента ДНК вместе с изображением образца, использованного для описания вида (т.е. голотипа), может значительно ускорить процесс. Давая виду название через формальное описание, исследователи позволят своим преемникам легко развивать их открытия и в конечном итоге прийти к важным научным выводам.
«Если этот стиль будет принят значительной частью таксономического сообщества, миссия по документированию многоклеточной жизни Земли может быть выполнена за несколько поколений, при условии, что эти организмы все еще будут здесь», — говорят авторы исследования.
В качестве примера своего революционного подхода ученые в этой же статье описывают в общей сложности 18 новых видов ос из двух родов (Zelomorpha и Hemichoma), известных из заповедника Área de Conservación Guanacaste в Коста-Рике. В настоящее время команда работает над изучением родственных видов, которые по-прежнему составляют лишь часть сотен тысяч, оставшихся без названия.