Обнаружены две новые группы вирусов

Учёные из Боннского университета и Немецкого центра исследования инфекций (DZIF) обнаружили в тропическом лесу Кот-д'Ивуара две новые группы вирусов в семействе Bunyaviridae. Ранее были известны только пять групп, вызывающих серьёзные заболевания у людей и животных. Большинство распространяются кровососущими насекомыми. На основе обнаруженных вирусов исследователи делают вывод, что общий предок всех буньявирусов существовал в членистоногих, таких как насекомые. Результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Семейство буньявирусов включает пять различных групп, вызывающих серьёзные заболевания у людей и животных, а также наносящих значительный ущерб растениям, например, томатам. Первые вирусы этого семейства были обнаружены в Уганде, в месте под названием Буньямвера, от которого они и получили своё название. Наиболее известные буньявирусы включают, например, вирус лихорадки Рифт-Валли, который может вызывать у людей лихорадочные заболевания с тяжёлыми кровотечениями. В 2011 году широкую известность приобрёл вирус Шмалленберга, также относящийся к семейству Bunyaviridae и передаваемый мокрецами: он вызывал тяжёлые аномалии развития плода у жвачных животных, включая овец, в регионе Зауэрланд в Германии.

Именно в африканском тропическом лесу Кот-д'Ивуара, где вирусолог доктор Сандра Юнглен проводит исследования более десяти лет, она начала поиск новых вирусов. Поскольку большинство буньявирусов передаются кровососущими насекомыми, было поймано более 7500 комаров. Отсортированных по видам и местам отлова насекомых объединили в 432 коллективных пробы. В 26 из этих проб исследователи обнаружили частицы неизвестных буньявирусов.

Возбудители болезней человека развились из вирусов насекомых

Обнаруженные вирусы составили две новые группы, названные вирус Jonchet и вирус Ferak. Учёные выделили фрагменты вирусного генетического материала из образцов насекомых и собрали их воедино, как пазл, реконструировав полную последовательность генома. «На это ушло четыре года», — сообщают ведущие авторы Марко Марклевиц и Флориан Циркель. При сравнении генетической информации с другими вирусами выяснилось, что вирусы Jonchet и Ferak представляют собой две филогенетически независимые линии буньявирусов.

Чтобы оценить риск заражения людей и животных, учёные провели инфекционные тесты на большом количестве клеточных культур при разных температурах. В то время как патогенные буньявирусы могут размножаться при температурах, включая температуру тела человека, рост вирусов Jonchet и Ferak прекращается выше 32 градусов Цельсия, что делает маловероятным их заражение людей или других позвоночных. «Кроме того, мы реконструировали эволюционную историю связей вирусов с хозяевами для всего семейства, впервые продемонстрировав, что вирусы, поражающие позвоночных, развились из вирусов, специфичных для членистоногих», — говорит исследователь из Университетской клиники Бонна.

Упрощённый тест для оценки риска заражения человека новыми вирусами

Стимулированные эпидемиями SARS и Эболы, вирусологи стремятся обнаружить множество неизвестных вирусов, скрывающихся в природных резервуарах, таких как насекомые, чтобы прогнозировать пандемические риски. «Мы надеемся, что наш температурный тест для оценки риска заражения позвоночных может быть полезен для оценки других вновь обнаруживаемых вирусов», — говорит доктор Юнглен.