Генетическое исследование выявило несколько новых видов папоротников в тропической Америке
Исследователи прояснили эволюционную историю ранее малоизученной группы папоротников из тропических лесов Америки с помощью ДНК-методов. Исследование обнаружило множество новых видов папоротников, 18 из которых получили официальные названия и описания.
Команда по исследованию Амазонии из Университета Турку (Финляндия) провела долгосрочное изучение флоры и растительности амазонских лесов. В ходе работы они проследили эволюционную историю рода папоротников Danaea с помощью анализа ДНК.
Исследование показало, что в роде Danaea существует гораздо больше видов, чем считалось ранее. В рамках ревизии ученые описали 18 видов, новых для науки. Работа опубликована в журнале Willdenowia.
Генетика помогла различить сложные виды
В исследовании ДНК-методы были объединены с полевым опытом. Многие новые виды были найдены в малоизученных тропических лесах. Однако некоторые были обнаружены на хорошо исследованных территориях, например, на острове Барро-Колорадо.
Растения видели и раньше, но их относили к широко распространенному виду. Исследование показывает, что в роде Danaea нет таких широкоареальных видов. Ранее ученые просто не могли различить внешне похожие виды.
В 1990-х годах общее число видов Danaea оценивалось в 20–30. Сегодня описано около 80 видов, и еще примерно 20 ждут подтверждения. Это означает, что видов больше, но их ареалы меньше, чем считалось.
"Сначала мы удивились, увидев, что разные особи известного вида попадают в совершенно разные части генеалогического древа. Затем мы заметили, что они образуют группы, различающиеся не только по ДНК, но и по внешнему виду, и по ареалу. Это привело нас к выводу, что это разные виды", — объясняет докторант Венни Кескинива.
Папоротники Danaea известны сложностью идентификации. Поэтому исследователи также опубликовали онлайн-ключ для определения, который поможет в изучении экологии и видового богатства тропических лесов.
Несколько видов уже находятся под угрозой на момент открытия
Папоротники рода Danaea представляют очень древнюю эволюционную линию, обособившуюся от других растений еще в каменноугольном периоде.
Из-за сжигания ископаемого топлива климат тропических лесов становится жарче и суше. Это угрожает видам, адаптированным к высокой влажности, таким как Danaea. Исследователи считают, что 6 из 18 описанных видов уже находятся под угрозой исчезновения.
"Подходящие места обитания сокращаются из-за прямой деятельности человека, например, вырубки лесов", — говорит профессор Ханна Туомисто. — "Ситуация особенно тяжела в лесах атлантического побережья, андских горных лесах, а также в некоторых районах тихоокеанского побережья и Центральной Америки. Для понимания и защиты биоразнообразия важно осознавать, что ареалы видов уже, чем считалось ранее".