Тринадцать новых видов муравьёв обнаружены в Гонконге

В двух недавних статьях, опубликованных в журналах Zookeys и Asian Myrmecology, доктор Бенуа Генар из Школы биологических наук Гонконгского университета (HKU) и его команда расширили знания о гонконгских муравьях, добавив 13 видов к официально зарегистрированным 174.

Среди них — три новых для науки вида рода Strumigenys (муравьи-капканы), пока обнаруженные только в Гонконге. Эти виды крошечные (2–4 мм), но являются удивительными хищниками для мелких членистоногих лесной подстилки. Они могут широко раскрывать мандибулы и захлопывать их на добыче быстрым движением.

Новые виды, описанные недавним выпускником HKU Уилфредом Таном и исследователями Маком Пирсом и доктором Бенуа Генаром, получили названия:

• Strumigenys hirsuta — из-за волосатого вида.
• Strumigenys lantaui — этот крайне редкий вид найден лишь в одной локации на острове Лантау.
• Strumigenys nathistorisoc — в честь Гонконгского общества естественной истории, финансировавшего исследование.

Ещё пять видов Strumigenys впервые зарегистрированы в Гонконге, но были описаны ранее из других регионов Азии. Один из них, Strumigenys formosa, был известен только с Тайваня по двум пойманным с 1988 года маткам. Впервые описана каста рабочих по единственному экземпляру из заповедника Тай По Кау, что расширяет знания о распространении вида и его важности для сохранения.

Однако другие находки вызывают большее беспокойство. Пять из вновь зарегистрированных видов являются чужеродными для Гонконга. Четыре относятся к роду Strumigenys, а один — Brachymyrmex patagonicus — впервые зарегистрирован в материковой Азии. Последний является городским вредителем, способным проникать и создавать гнёзда в самых разных зданиях (больницы, отели, школы, дома), колонизируя кухни, офисы, прачечные и даже такие чувствительные зоны, как инфирмарии и неонатальные отделения. В некоторых штатах США, где он инвазивен, этот вид вызывает наиболее частые обращения в службы дезинсекции. Если популяция в Гонконге (пока найдена только в Хом Хоме) начнёт разрастаться, это, скорее всего, приведёт к росту затрат на борьбу с вредителями и более частому использованию пестицидов.

Обнаружение ещё пяти чужеродных видов в Гонконге, как и огненных муравьёв (Solenopsis invicta) в начале 2000-х, подчёркивает роль региона как "импортёра" видов, некоторые из которых имеют серьёзные последствия для населения и местного биоразнообразия. Это также указывает на необходимость внедрения эффективных программ обследования и мониторинга для быстрого обнаружения таких видов после их прибытия, чтобы можно было активировать целевые меры по их уничтожению или ограничению распространения.

Таким образом, мониторинг насекомых Гонконга может выявлять как прекрасные, так и тревожные открытия. Сотни, если не тысячи видов, вероятно, ещё ждут своего обнаружения, что демонстрирует фантастическое разнообразие, которое город может предложить при достаточной защите. В то же время это важный шаг для выявления более тревожных видов, особенно чужеродных, для которых раннее обнаружение является ключевым условием успеха в ограничении их распространения и негативного воздействия.