Высокое разнообразие муравьиной фауны Филиппин

Интенсивная полевая работа исследователей Дэвида Дженерала из Университета Палаван (Филиппины) и Гэри Алперта из Музея сравнительной зоологии Гарвардского университета привела к обнаружению на Филиппинах девяти родов муравьёв, которые ранее здесь никогда не регистрировались. Ещё два новых рода были обнаружены другими исследователями в удалённом горном регионе. Исследование опубликовано в юбилейном 200-м выпуске открытого журнала Zookeys.

На Филиппинах, чья площадь суши примерно равна площади Италии или Аризоны, зарегистрировано около 30% всех известных на сегодняшний день родов муравьёв. Из архипелага известно как минимум 474 вида муравьёв. Кроме того, несколько десятков новых видов ещё предстоит формально описать и дать им научные названия. «Новые виды были найдены даже в сильно нарушенных местах, таких как университетские кампусы», — сообщил г-н Дженерал.

«Сложное сочетание климатического разнообразия, геологической истории и островной структуры страны, вероятно, привело к быстрому развитию новых родов и видов муравьёв — явление, которое заслуживает дальнейшего изучения», — предполагает д-р Алперт.

Открытия были сделаны в рамках частного проекта лесовосстановления на окраине одной охраняемой территории — природного парка Маунт-Исаро́г на острове Лусон. К сожалению, территория исследования была разграблена, и все деревья вырублены, что уничтожило 27 лет управления. Разрушение среды обитания продолжает угрожать муравьям Филиппин, а также растениям и животным, которые от них зависят.

Многие острова, горы и уникальные местообитания остаются неисследованными с точки зрения их муравьиных сообществ.

Муравьи — очень распространённые и легко узнаваемые насекомые, но в регионе они плохо изучены. Это новое исследование может стимулировать интерес и послужить справочным материалом для тех, кто хочет изучать муравьёв на Филиппинах.