Брошенные носороги находят убежище в заповеднике ЮАР
Детеныш носорога "Джесси" был всего четыре месяца от роду, когда его доставили в приют на севере ЮАР — с кровоточащей раной на плече и в глубокой психологической травме.
Спасатели предполагают, что животное пострадало от браконьеров, убивших его мать, и ударили детеныша мачете, чтобы отогнать.
Джесси повезло выжить и попасть в уникальный центр, посвященный реабилитации осиротевших носорогов.
"Потребовалось два дня давать ей Валиум, чтобы она успокоилась", — вспоминает смотрительница Занре Ван Ярсвельд.
Центр "Приют для носорогов-сирот" расположен в лесистой местности провинции Лимпопо. Его охраняет большой металлический ворота, а точное местоположение не раскрывается из соображений безопасности.
"Если работники ферм передадут информацию браконьерам... они получат больше, чем за год зарплаты", — говорит основатель приюта Арри Ван Деветер.
"Мы — их матери"
Ван Деветер, бывший учитель истории, а затем заводчик диких животных, начал этот проект в 2011 году после вызова на место браконьерства.
Он обнаружил, что для травмированного детеныша носорога, оставшегося в живых, не было "ничего, ни одного этичного места".
Сегодня в приюте живут несколько детенышей. Большинство — белые носороги, но есть и находящиеся под угрозой исчезновения черные носороги.
Миссия центра: спасение, реабилитация и выпуск на волю. Туристы не допускаются, контакт с людьми минимален.
Четыре сотрудницы и две волонтерки, "их матери", работают круглосуточно, ухаживая за носорогами, иногда даже спят рядом с самыми маленькими в открытом загоне.
"Как только их оставляют одних, они начинают кричать", — говорит менеджер Йоланде Ван Дер Мерве.
Ненасытные сироты
Большинство детенышей осиротели из-за браконьеров.
Носорогов убивают ради рогов, высоко ценимых в Азии. Один килограмм кератина из рога может стоить на черном рынке более 110 000 долларов.
Три самых молодых жителя приюта — две самки и самец — с нетерпением ждут огромных бутылочек со смесью молока и вареного риса.
Носороги набирают более 350 килограммов в первый год жизни, прибавляя минимум килограмм в день. К первому дню рождения они обычно весят около полутонны.
Среди них — Джесси, которая и спустя восемь месяцев после спасения остается пугливой.
Детеныши остаются в приюте до пятилетнего возраста, когда считаются достаточно сильными, чтобы защищаться от хищников. Затем их выпускают в ближайший заповедник.