Рост убийств носорогов из-за рогов в ЮАР (обновлено)
К тому времени, как владельцы ранчо нашли детеныша носорога, бродившего в одиночестве по заповеднику, эта природная территория уже стала еще одним окровавленным местом преступления в проигрываемой Южной Африкой борьбе с браконьерами.
Охотники убили восемь носорогов в частном заповеднике Футфут в этом месяце одиночными выстрелами из винтовки, пронзившими их сердца и легкие. Цель браконьеров — рога носорогов, которые срезаются ножами с морд мертвых животных для покупателей в Азии, платящих за материал уличную стоимость кокаина, веря в его целебные свойства.
Ненасытный спрос на рога спровоцировал худший за десятилетия год браконьерства в ЮАР: к настоящему моменту убито не менее 588 носорогов. Эксперты предупреждают, что без радикальных изменений количество убитых носорогов вскоре превысит число рожденных детенышей, поставив под угрозу всю популяцию в стране, которая является последним оплотом для этих доисторических животных.
«Это полномасштабная партизанская война, которую мы ведем», — заявил Марк Лаппеман, управляющий заповедником Футфут.
Неограниченная охота почти уничтожила всех носорогов в южной Африке в начале 1900-х годов. Благодаря усилиям экологов в 1960-х годах, сейчас в ЮАР обитает около 20 000 носорогов — 90% всех африканских носорогов.
С 1990-х по 2007 год в ЮАР в среднем убивали около 15 носорогов в год. Однако в 2008 году браконьеры убили 83, а в 2009 — 122. Далее рост стал экспоненциальным:
- 333 в 2010
- 448 в 2011
- не менее 588 в текущем году (по данным Департамента по охране окружающей среды ЮАР).
«Если браконьерство будет продолжать расти... то в конечном итоге смертность превысит рождаемость, и численность носорогов в Южной Африке начнет снижаться», — констатирует отчет TRAFFIC (август).
Большинство убийств происходит в огромном национальном парке Крюгер площадью 19 400 км². Бедняки, в основном из Мозамбика, пересекают границу, чтобы за одну ночь охоты заработать эквивалент нескольких месячных зарплат. ЮАР разместила в парке солдат с собаками, но их сил недостаточно для контроля такой территории.
Рога продаются преступными группировками и контрабандой ввозятся в Азию. Убийства продолжаются, в основном, из-за транснационального характера и многомиллионной стоимости этого бизнеса. «Проблема стратегий правоохранительных органов в том, что они заканчиваются на нашей границе», — отмечает журналист Джулиан Радемайер.
Коррупция также подрывает усилия: были случаи ареста рейнджеров, призванных охранять парки, за помощь браконьерам. Преступные группировки используют легальные охотничьи лицензии, нанимая проституток и бедняков из Азии и Восточной Европы, чтобы те изображали охотников на крупную дичь.
Рог носорога состоит из кератина — того же белка, что и человеческие ногти. Врачи неоднократно заявляли, что материал не имеет медицинской ценности. Однако в Азии спрос резко вырос, отчасти из-за распространившегося во Вьетнаме слуха, что рог лечит рак. Вьетнам был признан Всемирным фондом дикой природы (WWF) худшей страной по преступлениям против дикой природы в Азии и Африке в июле.
«Вероятно, ситуация станет намного хуже, прежде чем начнет улучшаться», — прогнозирует Радемайер.
Браконьеры вышли за пределы Крюгера и теперь атакуют частные фермы и заповедники, такие как Футфут. Одна раненная самка носорога, убитая там, прошла до самой границы владений, чтобы умереть на грунтовой дороге. «Она буквально пришла к дороге, чтобы умереть, чтобы сказать: "Я умираю, заберите моего детеныша"», — сказал Лаппеман.