Браконьерство угрожает последним носорогам Африки

Десятилетия усилий по сохранению носорогов сводятся на нет из-за растущего спроса на их рога в азиатской традиционной медицине, который породил масштабную преступную торговлю.

Эпицентр проблемы — Южная Африка, где обитает 70–80% мировой популяции носорогов. В 2007 году там было убито 13 носорогов, в прошлом году — 448, а в текущем году уже более 200. Рост браконьерства наблюдается и в Кении, Зимбабве, но менее резкий.

Группа по управлению популяцией носорогов в Южной Африке предупреждает, что при текущих тенденциях смертность превысит рождаемость, что приведёт к сокращению численности.

Благодаря природоохранным усилиям и частным фермам популяции белых и чёрных носорогов восстановились: в Африке сейчас около 20 700 белых и 4 800 чёрных носорогов. Однако этот успех под угрозой.

Спрос на рог на чёрном рынке огромен: цена достигает 50 000 евро ($66 000) за килограмм. По данным организации TRAFFIC, Китай, ранее крупный покупатель, теперь соблюдает международный запрет на торговлю. Основной спрос сместился во Вьетнам, где рог, не имея научного обоснования, используется в порошке для лечения лихорадок, омоложения и даже рака. Рог состоит в основном из кератина, как и человеческие ногти.

Браконьеры организовались в сети, проникая даже в охраняемые территории. В феврале четверо рейнджеров знаменитого национального парка Крюгера были арестованы по обвинению в браконьерстве.

Охотники выслеживают животных с помощью телефонов и GPS, затем усыпляют или застреливают и спиливают рог. Выжившие после нападения обычно умирают от ран, детёныши погибают без матери.

Меры борьбы включают:

• Развёртывание военных вдоль границ.
• Запрет для гидов сообщать по радио местонахождение носорогов.
• Спиливание рогов на частных резервациях (но они отрастают).
• Введение в рога ядов или красителей.

Дебаты о легализации торговли рогом не нашли поддержки у экспертов. Единственное долгосрочное решение видят в сокращении спроса через усиление правоприменения в странах-импортёрах и просвещение потребителей.