Легальная торговля рогом может улучшить защиту носорогов и помочь устойчивому развитию

Исчезновение в дикой природе популяции южного белого носорога можно предотвратить, передав местным сообществам ответственность за животных и разрешив им контролируемый сбор рогов в рамках легальной торговли. Рог носорога состоит из того же материала, что человеческие волосы и ногти, и отрастает заново за 2–3 года.

В 2013 году в ЮАР было незаконно убито более 1000 носорогов ради их рогов. Рога используются в Азии в традиционной китайской медицине и как символ личного престижа. Новое исследование, основанное на экологических и социально-экономических моделях, показало, что популяция белого носорога в ЮАР может исчезнуть в дикой природе менее чем за 20 лет, если усилия по борьбе с браконьерством и денежные штрафы не будут увеличены до уровня, способного отпугнуть браконьеров. ЮАР — практически единственное место, где белый носорог ещё сохранился в дикой природе.

Финансирование для защиты носорогов мог бы обеспечить легальный оборот рога, запрещённый с 1977 года.

«Наши результаты показывают, что усиление защиты носорогов до уровня, который остановит браконьерство, потребует привлечения десятков миллионов долларов год за годом только на сохранение носорогов, в то время как существует бесконечное множество других нужд в природоохранных ресурсах», — говорит Энрико Ди Минин, научный сотрудник Хельсинкского университета (Финляндия).

«Вместо этого финансирование, полученное от легальной торговли рогом носорога, можно было бы использовать для покрытия расходов на защиту носорогов и другого биоразнообразия, а также для создания устойчивого дохода для бедных местных сообществ», — продолжает он.

«Рог можно собирать с особей, умерших от естественных причин; его также можно собирать с живых животных с минимальным риском для них, поскольку рог — это спрессованные волосы, и он отрастает, если его срезать», — отмечает Атте Мойланен, профессор Хельсинкского университета.

Однако авторы исследования, включая учёных и практиков в области охраны природы из ЮАР, Финляндии и Великобритании, предупреждают о потенциальных рисках. «Политикам в ЮАР следует быть осторожными, выступая за отмену 35-летнего запрета на торговлю рогом носорога, если только доходы от этой торговли не будут реинвестированы в улучшение защиты популяции носорогов», — говорит Роб Слотоу, профессор Университета Квазулу-Натал.

«Важный вклад, который могла бы внести легальная торговля, — это покрытие возросших расходов на защиту, по крайней мере, в краткосрочной перспективе, пока другие меры в течение более длительного периода не приведут к снижению спроса со стороны потребителей на Дальнем Востоке», — заключает Ди Минин.