Легализация торговли рогом носорога: осторожность прежде всего
С 2008 по 2016 год браконьеры убили в Африке более 7100 носорогов. Южная Африка, где обитает почти 80% африканских носорогов, пострадала больше всех, теряя более 1000 особей ежегодно на протяжении последних четырех лет.
В 2015 и 2016 годах общее число убитых носорогов составило почти 6% от их популяции в ЮАР (белых и черных вместе), что сопоставимо с расчетным темпом роста популяции. Это говорит о том, что ситуация близка к переломному моменту, когда смертность превысит рождаемость.
Данные за 2017 год еще не подведены, но цифры, вероятно, снова будут высокими. До 2008 года Южная Африка теряла менее 25 носорогов в год от браконьерства. Единого мнения о причинах роста браконьерства нет.
Носорогов убивают из-за рогов, которые имеют высокую цену на черном рынке. По некоторым оценкам 2012 года, цена для конечного потребителя достигала 65000 долларов США за кг. Большая часть добытых нелегально рогов контрабандой отправляется в Азию, где их используют в традиционной или современной медицине, а также для изготовления украшений. Также есть предположение, что преступные синдикаты создают запасы рогов, рассчитывая на рост цен в будущем.
В попытке остановить браконьерство Южная Африка разработала многосекторальный подход с участием государственных и частных структур, сочетающий правоохранительные меры с такими вмешательствами, как перемещение животных. Уровень браконьерства, кажется, стабилизировался, но эта стратегия не снизила смертность до устойчивого уровня и не предотвратила вовлечение организованной преступности.
Поскольку ограничение предложения рога на рынке не увенчалось успехом, рассматривается противоположная стратегия: увеличение предложения через легализацию торговли.
Группа южноафриканских биологов-экологов недавно оценила, сколько рога можно было бы поставить на рынок в этом случае. Исследование рассматривало объем рога, который может быть произведен в ЮАР за один год. Источниками могут стать носороги, погибшие по естественным причинам, живые особи, лишенные рогов в частных владениях, и существующие запасы. Также рассматривались трофейно добытые носороги, хотя этот источник рога для легальной торговли был бы крайне спорным. Трофейная охота на носорогов в ЮАР легальна в строго регулируемых условиях.
По оценкам исследования, минимальный объем производства составит 5319 кг рога в год, максимальный — 13 356 кг. Для сравнения, объем рога, предположительно поступающего на нелегальные рынки, составляет около 5346 кг/год.
Ученые сочли, что информации недостаточно, чтобы оценить, удовлетворит ли это спрос в Азии. Рынки сложны, и трудно предсказать последствия увеличения доступности рога. Необходимо учитывать ряд факторов: неизвестное влияние разделения рынков на легальный и нелегальный, неопределенность в ценах, возможность отмывания нелегального рога через легальные каналы и ослабление стигмы, связанной с покупкой рога.
В результате, необходима осторожность, прежде чем выпускать непредсказуемые рыночные силы на угрожаемый вид.
Противоположные подходы
Теоретически, сделать браконьерство на носорогов менее выгодным можно двумя способами.
Первый — снизить спрос, отговорив людей покупать рог. На сегодня нет убедительных доказательств, что этот подход сработает.
Второй — легализовать торговлю. Цель здесь — переманить покупателей с нелегального рынка и использовать доходы от легальной торговли для защиты носорогов. Этот подход никогда не применялся, поскольку с 1970-х годов действует запрет Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES) на международную торговлю.
Существуют диаметрально противоположные взгляды на вероятный исход легализации торговли, и нет убедительных доказательств в поддержку этой теории.
Классическая экономическая теория предполагает, что цена на рог упадет, если он станет легко доступен через легальные каналы. Это приведет к снижению прибыли преступников и последующему сокращению браконьерства. Теория также предполагает, что запрет на продажу увеличивает дефицит и ведет к росту цен. Конфискация рога может спровоцировать рост браконьерства для удовлетворения спроса.
Однако эта теория предполагает, что легальный и нелегальный рог взаимозаменяемы на едином рынке. Это было бы неверно, если бы существовали раздельные легальный и нелегальный рынки с разными ценами.
Также неясно, как увеличение предложения рога повлияет на рыночные цены. Легализация торговли может снизить стигму, связанную с покупкой рога, и стимулировать спрос на легальный рог среди законопослушных людей. Если спрос превысит легальное предложение, браконьерство может возрасти. Количество потенциальных законопослушных потребителей рога неизвестно.
Эти неизвестные указывают на необходимость для политиков действовать с осторожностью. Потенциал непредвиденных последствий от увеличения предложения рога делает легализацию торговли стратегией высокого риска.