Три ключевых фактора снижения численности нерки
Новое исследование ученых из Университета Саймона Фрейзера и международных коллег указывает, что конкуренция с горбушей в открытом океане может быть важным фактором долгосрочного снижения численности популяций нерки в реке Фрейзер.
Роль также могут играть лососеводческие фермы вдоль миграционных путей молоди фрейзеровской нерки и потепление морской температуры.
«Хотя ни один из этих трех факторов сам по себе не может объяснить большую часть снижения численности нерки, в совокупности они, по-видимому, играют очень важную роль», — говорит Брендан Коннорс, научный сотрудник Школы управления ресурсами и окружающей средой (REM) SFU и ведущий автор статьи, опубликованной 17 мая в журнале Conservation Letters.
Исследовательская группа обнаружила, что растущая численность горбуши в северной части Тихого океана, по-видимому, приводит — прямо или косвенно — к усилению конкуренции за пищу с фрейзеровской неркой, особенно в те годы, когда молодь нерки впервые мигрирует мимо большого количества фермерского лосося.
«Возможно, прохождение вблизи лососевых ферм в начале их морской жизни может ослабить способность нерки конкурировать за пищу с горбушей в открытом океане, — сказал соавтор Лоуренс Дилл. — Это может возникнуть, если нерка подхватывает вирусы, бактерии или паразитов, проплывая мимо ферм».
Исследование также показало, что повышение температуры океана в начале жизни снижает выживаемость молоди нерки, но эффект потепления океанов слабее, чем эффект от увеличения численности конкурентно доминирующей горбуши.
«Это исследование является важным шагом к пониманию факторов, вызывающих снижение численности фрейзеровской нерки за последние 20 лет», — говорит Рэндалл Петерман.
Другой соавтор, Дуг Браун, добавляет: «Лосось мигрирует в море на тысячи километров и, очевидно, не уважает государственные границы. Наши результаты подчеркивают необходимость для стран всего северотихоокеанского региона управлять ограниченными ресурсами лосося в океаническом масштабе».
Исследование SFU является первым, в котором одновременно рассматриваются доказательства, связанные с несколькими возможными объяснениями снижения популяций фрейзеровской нерки, начавшегося в начале 1990-х годов. Это снижение спровоцировало федеральное судебное расследование (Комиссию Коэна) стоимостью 25 миллионов долларов, которое проводило слушания в 2010 и 2011 годах.