Микроорганизмы в илистых отмелях очищают химикаты от разливов нефти

Микроорганизмы, естественным образом обитающие в прибрежных илистых отмелях, играют ключевую роль в очистке от загрязнений, разлагая остатки нефтепродуктов. Исследование доктора Эфе Аганби и коллег из Университета Эссекса, представленное на встрече Общества общей микробиологии в Харрогейте, показывает существенные различия в скорости разложения химических веществ в зависимости от наличия кислорода.

В аэробных условиях (при наличии кислорода) бензол, толуол и нафталин, содержащиеся в нефти, быстро разлагались микробами. В отсутствие кислорода деградация была медленнее, и только толуол подвергался значительному разложению. Это означает, что в здоровой морской экосистеме с насыщенной кислородом водой микрорганизмы могут биодеградировать нефтехимическое загрязнение. Однако если запас кислорода истощается из-за загрязнения и других процессов, ведущих к разложению органического вещества в почве, загрязнение будет сохраняться.

Хотя почти все известные ароматические углеводороды (продукты разложения нефти) деградируют в присутствии кислорода, лишь немногие могут быть полностью разложены в его отсутствие. Тем не менее, в загрязненной среде кислород быстро истощается, и анаэробное разложение (без кислорода) становится важным механизмом избавления от загрязнителей.

Ученые также исследовали влияние трех химических веществ на состав различных микробных сообществ эстуариев. Со временем типы микроорганизмов менялись по мере деградации соединений. В аэробных условиях бензол и толуол, по-видимому, не влияли на структуру сообщества, но нафталин стимулировал рост Cycloclasticus spirillensus — бактерии, известной способностью разлагать нефтяные остатки. Эти бактерии могут быть использованы для естественной очистки от загрязнений.

«Наша работа показывает, что микробы очень универсальны и могут жить за счет большинства типов химических веществ», — сказал доктор Аганби. — «Необходимо больше работы по идентификации бактерий в этих илистых отложениях, так как о спектре присутствующих бактерий известно мало. Эстуарии являются идеальными местами для размещения нефтеперерабатывающих и нефтехимических предприятий — крайне важно сохранять илистые отмели, чтобы обеспечить естественную зону очистки от загрязнений».

Источник: Society for General Microbiology