Разлив нефти угрожает пилоносным рыбам — культурным и историческим иконам
Разлив нефти в Мексиканском заливе угрожает существованию находящегося в критической опасности большеротого пилоноса и его родственника, которого недавно предложили включить в список охраняемых видов, — это будут единственные два вида морских рыб в водах США, получивших такую федеральную защиту.
Большеротый пилонос, известный своим пилообразным рылом, был предложен к включению в список находящихся под угрозой исчезновения видов 7 мая, менее чем через три недели после начала массового выброса нефти в воды залива.
"Разлив нефти будет иметь очень серьезные последствия не только для таких заметных существ, как морские птицы и дельфины, но и угрожает множеству донных организмов, включая малорото́го пилоноса, который уже находится в серьезной опасности из-за сокращения ареала и численности".
Остатки популяции малорото́го пилоноса ограничены южной частью полуострова Флорида, причем самая важная область простирается от залива Шарлотт-Харбор через район Тысячи островов Эверглейдс до Флорида-Бей и Флорида-Кис. Именно там находится большая часть его нерестилищ, которым теперь угрожает разлив нефти.
"По мере того как нефть попадает в петлевое течение, она будет втягиваться в Гольфстрим, который проходит прямо мимо Ки-Уэста по пути к восточному побережью США. Возможности серьезных экологических проблем ошеломляют, с ужасными последствиями для того, что осталось от этого вида в северо-западной части Атлантического океана, если нефть достигнет критически важной мангровой среды обитания".
Большеротый пилонос, который раньше был наиболее распространен в северо-западной части Мексиканского залива, не встречался десятилетиями. Его близкий родственник, малорото́й пилонос, был включен в список исчезающих видов в 2003 году и выживает в США только на южной оконечности Флориды.
Малорото́й пилонос когда-то обитал в заливах, лагунах и реках от Нью-Йорка до Рио-Гранде. Его грозное длинное рыло с зубами используется, чтобы оглушать рыб и выкапывать ракообразных, моллюсков и другую пищу, зарытую в дне.
Последний раз большеротого пилоноса видели в водах США в 1961 году. Этот вид гораздо более распространен в Южной и Центральной Америке, а в Мексиканский залив, край своего естественного ареала, он мигрировал летом вдоль побережья Центральной Америки.
"Если важная подводная среда обитания будет уничтожена, ни один из видов не сможет вернуться. Они не могут вернуться в подводную пустыню".
Пилонос — существо, представляющее исторический и культурный интерес. В начале века его иногда изображали как "монстра" на открытках, а истории о его поимке регулярно публиковались в газетах за пределами Флориды. Сегодня нередко можно найти "пилу" рыбы, висящую на стенах баров Южной Флориды.
Национальная служба морского рыболовства предложила включить большеротого пилоноса в список исчезающих видов после того, как исследователи предоставили федеральным чиновникам подробную информацию о его ареале распространения и тенденциях численности.
Пилоносам требуется больше времени для восстановления, чем другим видам, из-за относительно медленных темпов роста и позднего наступления половой зрелости. "Наш план восстановления рассчитан на 100 лет, что должно дать хорошее представление о том, в какой беде находится животное".