Признаки надежды для исчезающих пилорылых скатов
Во время полета на вертолете над Порт-Эверглейдс биолог Райан Голдман заметил в воде ската, плывущего с необычно высокой скоростью. Позади него он увидел двух крупных хищников причудливого вида — исчезающих малозубых пилорылых скатов, которые используют свои длинные зазубренные "пилы" (рострумы) для охоты. Две рыбы длиной около 3,6 метров (12 футов) уплыли из пролива, пока вертолет кружил над ними, а Голдман, находившийся в воздухе для подсчета ламантинов, сделал фотографии.
Эта встреча в марте может служить дополнительным свидетельством скромного возрождения одной из самых исчезающих рыб в мире — гиганта, который может достигать длины 5,5 метров (18 футов). Хотя внешне они напоминают акул, пилорылые скаты — это вид скатов. Они используют свою "пилу" для ударов по косякам рыб и выкапывания добычи со дна.
Исторический ареал и текущая ситуация
Раньше малозубый пилорыл обитал вдоль побережья от Северной Каролины до Техаса. Сейчас его основной ареал сократился до побережья национального парка Эверглейдс, Флорида-Кис и юго-западной Флориды. Хотя вид встречается у берегов других стран, считается, что популяция в США изолирована.
"Это самый крупный вид прибрежных рыб, которого можно увидеть", — говорит Джордж Бёрджесс, директор Международного архива по нападениям акул, который составляет базу данных наблюдений за пилорылами по всему миру. "Восстановление вида в Соединенных Штатах полностью зависит от того, что мы делаем во Флориде. Мы, флоридцы, несем особую обязанность по спасению вида".
Признаки возможного восстановления
В последние годы пилорылы стали чаще появляться в частях своего прежнего ареала:
- Дайверы встречали их на затонувших судах у побережья Джупитера.
- Один был обнаружен в Порт-Эверглейдс в 2012 году (погибший, запутавшийся в леске).
- "Мы видим признаки того, что популяция может медленно восстанавливаться", — говорит Дин Граббс из лаборатории FSU Coastal & Marine Lab, который устанавливает на рыб спутниковые метки. Появляются особи на западе Флориды, у Алабамы и восточного побережья Джорджии.
- Джим Файф во время подводной охоты к северу от пролива Джупитер увидел двух пилорылов (около 3,6 и 4,3 метров). Видео на YouTube показывает, как рыбы уплывают при приближении дайвера.
Джордж Бёрджесс отмечает, что есть признаки увеличения их численности и в пределах основного ареала. Однако биолог Грегг Пулакис из Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, много лет изучающий пилорылов, считает, что говорить о восстановлении пока рано: "Нет анализа, который показывал бы, что популяция увеличивается. Она стабильна — это точно".
Причины сокращения и меры защиты
Основные причины сокращения численности:
- Прилов в коммерческих орудиях лова (ярусы, тралы для креветок).
- Вылов рыболовами-любителями, которые отрезали "пилу" в качестве трофея.
- Прибрежное строительство, уничтожившее мангровые заросли, служившие укрытием для молоди.
Меры защиты, введенные до и после включения вида в список исчезающих в 2003 году:
- Запрет на использование жаберных сетей во Флориде (1994).
- Дополнительная защита местообитаний в районе Флорида-Кис и национального парка Эверглейдс.
- Просветительская кампания для рыболовов-любителей о незаконности убийства пилорылов и необходимости осторожного выпуска случайно пойманных особей. "Раньше люди ловили их, отрезали "пилу" и выбрасывали рыбу за борт", — говорит Дин Граббс. — "Возможно, это все еще происходит, но в основном это прекратилось".
Новые угрозы и проблемы
Негативную роль сыграло распространение социальных сетей. Люди публикуют фото и видео с пойманными акулами, пилорылами и другими морскими обитателями. Для эффектных кадров их часто вытаскивают из воды, что для охраняемых законом исчезающих видов является незаконным преследованием. "Через соцсети мы видим больше случаев неправильного обращения с пилорылами", — говорит Соня Фордхэм, президент Shark Advocates International. — "Пилорылов с веревками на хвосте, которых явно тащили. Пилорылов никогда нельзя вытаскивать из воды или тащить".
Грегг Пулакис до сих пор находит рыб с леской, обмотанной вокруг головы, которая врезается в тело по мере роста ската. Рыболовы-любители обычно пытаются освободить рыбу, но, понятно, не хотят слишком близко подходить к бьющемуся скату. Биологи срезают такие "удавки".
К сожалению, как отмечает Соня Фордхэм, финансирование просветительской работы о пилорылах сократилось, что затрудняет распространение информации о том, как избежать причинения им вреда.