Пилы-рыбы кружатся и гибнут в водах Флориды: начата операция по спасению
Находящиеся под угрозой исчезновения мелкозубые пилорылы, морские существа, практически не менявшиеся миллионы лет, демонстрируют аномальное кружащееся поведение и гибнут в необычно большом количестве в водах Флориды. Федеральные и государственные агентства по охране дикой природы начинают операцию по спасению и реабилитации пилорылов, чтобы выяснить причину.
Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) объявило о начале «экстренного реагирования», сосредоточенного на Флорида-Кис, со следующей недели. В пресс-релизе NOAA эта попытка названа беспрецедентной.
«Если появится возможность, это будет первая в истории попытка спасти и реабилитировать мелкозубых пилорылов из дикой природы», — сказал Адам Брейм, координатор NOAA по восстановлению популяции пилорылов.
Пилорылы, родственные скатам и акулам, названы так из-за удлинённой плоской морды с рядом зубов с каждой стороны. Они могут жить десятилетиями и вырастать очень крупными, до 16 футов (~5 метров). Раньше они встречались вдоль всего побережья Мексиканского залива и южной Атлантики в США, но теперь в основном обитают на юго-западе Флориды и островах Кис из-за сокращения среды обитания.
С конца января официальные лица фиксируют «необычное событие смертности», которое затронуло около 109 пилорылов и убило по меньшей мере 28 из них. Поступали сообщения о ненормальном поведении, например, рыбы видели кружащимися в воде. Пострадали, по-видимому, и другие виды рыб.
«Мы подозреваем, что общая смертность выше, поскольку пилорылы обладают отрицательной плавучестью и вряд ли будут всплывать после смерти», — отметил Брейм.
Причина не установлена. Вскрытия пилорылов не выявили патогенов или бактериальных инфекций, проблем с низким содержанием кислорода в воде или загрязнителей, таких как химические вещества или токсичное «красное приливное цветение». Анализ воды продолжается.
Также неясно, связаны ли гибель и странное поведение с длительной летней жа́рой во флоридских водах, которую эксперты связывают с изменением климата. Перегретые воды вызвали и другой ущерб морской среде, например, обесцвечивание кораллов и гибель других видов.
Агентства сотрудничают с тремя организациями, которые будут реабилитировать спасённых рыб. Одна из них, Mote Marine Laboratory and Aquarium, заявила, что даже относительно небольшое число смертей может серьёзно повлиять на популяцию, внесённую в список исчезающих с 2003 года.
«У нас есть карантинные помещения, готовые принять спасённых пилорылов, где за ними будут наблюдать квалифицированные специалисты по конкретным рекомендациям по уходу и выпуску», — сказала Кэтрин Флауэрс, научный сотрудник Mote и ведущий учёный по этому вопросу.
Брейм отметил, что успех операции зависит от сообщений общественности о мёртвых или находящихся в бедственном положении рыбах. NOAA открыло горячую линию 844-4-Sawfish, а FWC — электронную почту sawfish@fwc.com.
Ранее флоридские ламантины также пережили массовую гибель из-за загрязнения, уничтожившего их кормовую базу — морскую траву. Власти два года подкармливали ламантинов, собиравшихся зимой у электростанции, тоннами салата, и их численность несколько восстановилась: в 2023 году зафиксировано 555 смертей против рекордных 1100 в 2021 году.