Новый вид не-фотосинтезирующего растения обнаружен на острове Исигаки, Япония
На субтропическом острове Исигаки в Окинаве, Япония, обнаружен новый вид не-фотосинтезирующего паразитического растения Sciaphila sugimotoi. Исследовательскую группу, совершившую открытие, возглавлял доцент Кендзи СУЭЦУГУ (Высшая школа науки Университета Кобе). Результаты будут опубликованы 25 июля в журнале Phytotaxa.
Некоторые виды растений отказались от фотосинтеза и питаются за счёт корней грибов-хозяев, таких как грибы и плесень. Эти растения (известные как микогетеротрофы) появляются над землёй только в период плодоношения или цветения. Многие из них имеют очень короткий период цветения и малый размер, что затрудняет их поиск и классификацию. Обнаружение нового вида растений в Японии — очень редкое событие, поскольку флора этого региона хорошо задокументирована, но микогетеротрофы являются исключением. Профессор Суэцугу занимается документированием распространения и классификацией микогетеротрофных растений в Японии.
В октябре 2016 года один из партнёров профессора Суэцугу, Тацуки НИСИОКА (факультет сельского хозяйства Университета Киото), обнаружил неизвестный микогетеротроф в районе горы Омото на острове Исигаки. Профессор Суэцугу исследовал морфологические характеристики растения. Результаты показали, что оно является родственником Sciaphila nana, но в то время как у S. nana на головке мужского цветка три сферических бугорка, у нового вида их шесть. Новый вид назван в честь Такаоми СУГИМОТО (Высшая школа биоресурсов и биоокружающей среды Университета Кюсю), который сыграл важную роль в идентификации вида, собрав образцы. S. sugimotoi возвышается на 5–10 см над землёй, с фиолетовыми цветками диаметром примерно 2 мм.
Микогетеротрофные растения живут как паразиты в лесных экосистемах. Для процветания им нужна здоровая, стабильная экосистема с избытком ресурсов. Обнаружение микогетеротрофных видов раскрывает существование богатой среды обитания под лесной подстилкой, включая грибную сеть, невидимую невооружённым глазом. Существование S. sugimotoi является ещё одним доказательством важности района горы Омото.