Существует ли «апокалипсис насекомых»? Как это проверить?
Насекомые играют ключевую роль в опылении растений, контроле вредителей и функционировании экосистем. Недавние тревожные новости о «насекомом апокалипсисе», основанные на долгосрочных исследованиях, вызвали широкий резонанс. Однако, по мнению эксперта, изучающего грибы для контроля вредных насекомых, предсказать тотальное вымирание всех насекомых пока невозможно.
Свидетельства сокращения численности
Энтомологи по всему миру отмечают тревожные тенденции:
- Исследование в Германии (2017) показало снижение биомассы летающих насекомых на 75% за 27 лет.
- Повторный анализ в тропическом лесу Пуэрто-Рико выявил падение биомассы членистоногих в 10–60 раз с 1970-х годов, что привело к сокращению численности питающихся ими птиц, ящериц и лягушек.
- Обзор 2019 года, синтезировавший более 70 сообщений о сокращении численности насекомых, предсказал массовое вымирание в течение жизни человека, хотя его методы и выводы были подвергнуты критике.
Учёные активно изучают роль изменения климата, землепользования и пестицидов в этих процессах.
Почему рано говорить об апокалипсисе
Прогнозировать общий крах сложно по нескольким причинам:
- Нехватка данных. Из более чем 1 миллиона описанных видов насекомых долгосрочные данные о динамике популяций есть лишь у немногих, в основном имеющих значение для сельского хозяйства или здоровья человека (медоносные пчёлы, комары).
- Разное влияние среды. Условия, губительные для одних видов, могут быть благоприятны для других. Например, антропофильные комары, переносящие болезни, часто процветают в изменённой человеком среде, в то время как виды-опылители страдают.
- Смещение баланса. Деятельность человека меняет соотношение видов, потенциально помогая вредным и угнетая полезных насекомых.
Неизвестное значение и необходимость исследований
Большинство видов насекомых ещё не описано, и их ценность часто остаётся скрытой. Примеры:
- В провинции Сычуань (Китай) использование инсектицидов в садах привело к исчезновению местных опылителей, вынуждая фермеров опылять груши вручную.
- Естественные враги (наездники, хищные насекомые) сдержали распространение инвазивной коричнево-мраморной клоповой черепашки в Пенсильвании в 1990-х.
Для получения точных ответов необходимы масштабные, долгосрочные и хорошо финансируемые исследования биоразнообразия, подобные тем, что проводятся в рамках программы Long-Term Ecological Research при поддержке NSF. Только такие данные позволят понять реальные масштабы изменений и подготовиться к будущему.