Выбор партнера у мышей сильно зависит от отцовских сигналов

Выбор партнера — ключевой фактор эволюции новых видов животных. Исследователи из Института эволюционной биологии Макса Планка в Плёне изучили, будут ли домовые мыши (Mus musculus) спариваться друг с другом, если они происходят из двух популяций, длительное время изолированных друг от друга.

Для этого ученые объединили мышей из немецкой популяции и мышей из французской популяции. Эти популяции были географически разделены около 3000 лет (примерно 18 000 поколений), что привело к их генетическим различиям.

Эксперимент проводился в большой полуестественной среде — специальном вольере с укрытиями и возможностью создавать территории.

Ключевые результаты:

• Изначально все мыши (исходные "французские" и "немецкие") спаривались друг с другом случайным образом.
• У гибридного потомства от смешанных (французско-немецких) пар проявилась четкая избирательность. Эти мыши первого поколения демонстрировали явное предпочтение к спариванию с чистокровными особями из исходной популяции своего отца.
• Это указывает на отцовский импринтинг — влияние, заставляющее гибридных мышей выбирать партнера из популяции отца. Для этого импринтинга необходимо, чтобы животные росли в присутствии отцов.

Механизм и значение:

Исследователи полагают, что мыши используют ультразвуковые вокализации для общения. Как и птичьи песни, вокализации самцов могут иметь как генетическую, так и приобретенную (выученную) компоненту. Таким образом, французские и немецкие мыши могут "говорить на разных языках", частично унаследованных, частично выученных от отцов. Это создает предпочтение к спариванию с мышами, "говорящими на том же языке".

Этот отцовский импринтинг ускоряет расхождение двух популяций домовых мышей и, таким образом, способствует видообразованию.

Дополнительно процесс видообразования ускоряется за счет:

• Парной верности (несмотря на множественных партнеров).
• Инбридинга (склонности к спариванию с родственниками), что способствует созданию генетически однородных групп.

Дальнейшие исследования будут направлены на выяснение, играют ли решающую роль в отцовском импринтинге вокализации или также важны запаховые сигналы, а также на идентификацию генов, вовлеченных в выбор партнера.