Учёные обнаружили мозговой контур, который останавливает спаривание мышей с больными особями

Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) обнаружили, что самцы мышей избегают взаимодействия и не пытаются спариваться с самками, проявляющими признаки болезни. Это поведение контролируется специфической цепью в миндалевидном теле мозга.

Подавление инстинкта

Врождённые инстинкты, такие как спаривание, могут подавляться в определённых ситуациях. Учёные из Института Пикауэра при MIT выяснили, что при встрече с самкой, которой вводили бактериальный компонент LPS (вызывающий лёгкое воспаление), самец резко сокращал взаимодействие и не делал попыток к спариванию, хотя в норме это поведение является автоматическим.

"Для таких видов, как мыши, где спаривание инстинктивно, критически важно иметь механизм, способный отключить его, когда риск высок", — говорит доцент Глория Чой.

Мозговой контур в миндалине

Исследование, опубликованное в Nature, показало, что за это поведение отвечает цепь в миндалевидном теле:

• Обнаружение: Вомероназальный орган мышей, обрабатывающий феромоны, улавливает характерные запахи больных особей.
• Активация: Эти сигналы активируют область миндалины под названием COApm.
• Подавление поведения: Активность COApm необходима для подавления брачного поведения. Когда её "отключали", самцы пытались спариваться с больными самками. Искусственная стимуляция COApm, наоборот, подавляла спаривание даже со здоровыми самками.

Роль гормона TRH

Коммуникация между COApm и другой частью миндалины (медиальной миндалиной) осуществляется с помощью гормона тиреотропин-рилизинг-гормона (TRH). Эта связь важна для подавления поведения.

Это открытие интригует, поскольку дисфункция щитовидной железы (связанная с TRH) ранее была замечена при депрессии и социальной изоляции у людей. Учёные планируют исследовать, могут ли внутренние психические состояния влиять на уровень TRH в этой мозговой цепи и модулировать социальное поведение.

Изучение "болезненного поведения"

Данная работа — часть более масштабного исследования нейро-иммунных взаимодействий, координирующих "болезненное поведение". Учёные также хотят проверить гипотезу, могут ли патогены, наоборот, использовать иммунную систему и те же нейронные цепи для усиления социализации и более широкого распространения инфекции в популяции.