Нейропептиды, связанные с половым поведением, общие для млекопитающих и червей

Новое исследование Университета Рокфеллера показало, что химические вещества в мозге — нейропептиды вазопрессин и окситоцин — играют роль в координации брачного и репродуктивного поведения у животных от людей до рыб и беспозвоночных.

«Наше исследование показывает, что молекулы, подобные вазопрессину и окситоцину, имеют древнюю и эволюционно консервативную роль в контроле критически важного социального поведения — спаривания», — говорит Кори Баргманн. «Эта работа предполагает, что эти молекулы кодируют один и тот же тип информации в мозге очень разных животных».

Вазопрессин и окситоцин вовлечены в различные репродуктивные и социальные модели поведения у людей и других млекопитающих, включая образование пар, материнскую привязанность, а также агрессивное и дружелюбное поведение.

Команда Баргманн под руководством постдока Дженнифер Гаррисон идентифицировала у круглых червей C. elegans пептид и два рецептора, похожие на систему сигнализации окситоцина/вазопрессина у млекопитающих. Этот пептид назвали нематоцином.

Самцы червей, лишённые нематоцина, были неуклюжими половыми партнёрами:

• Они могли выполнять двигательные аспекты спаривания, но их последовательности действий были неэффективными, дезорганизованными и повторяющимися.
• Только небольшая часть самцов без пептида смогла завершить спаривание (передать сперму) в течение пяти минут после первого контакта с партнёром — времени, за которое нормальные черви обычно успешны.

Самцы, лишённые нематоцина или его рецепторов, также тратили меньше времени на поиск партнёров, как будто были менее мотивированы.